프로축구 K리그1 강원FC가 FC서울을 꺾고 2위로 도약했다. 선두 울산 HD와 격차는 4점 차다. 파이널 A그룹에 속한 다른 팀들이 모두 무승부에 그친 사이, 강원만 유일하게 승전고를 울렸다. K리그 우승 경쟁은 더욱 치열해졌다.
윤정환 감독이 이끄는 강원은 20일 강릉종합운동장에서 열린 하나은행 K리그1 2024 34라운드에서 무려 763일 만에 터진 센터백 김영빈의 천금 결승골을 앞세워 서울을 1-0으로 제압했다.
이날 승리로 승점 58(17승 7무 10패)을 기록한 강원은 김천 상무(승점 57)를 끌어내리고 선두 울산에 4점 차 2위로 올라섰다. 지난 8~9월 5경기 연속 무승(2무 3패)의 부진을 털고 최근 2연승 상승곡선도 그렸다. 서울은 2연패 늪에 빠지며 승점 50(14승 8무 12패)으로 5위에 머물렀다.
강원에 승리를 안긴 결승골의 주인공은 베테랑 센터백 김영빈이었다. 그는 후반 1분도 채 안 된 시점, 이기혁의 코너킥을 강력한 헤더로 연결해 서울 골망을 흔들었다. 지난 2022년 9월 제주 유나이티드전 이후 2년여 만에 터뜨린 골이 팀의 귀중한 승리를 이끈 결승골이 됐다.
자칫 팀 패배의 원흉이 될 뻔했던 실수를 완벽하게 만회한 골이기도 했다. 김영빈은 전반 32분 수비 지역에서 볼 컨트롤에 실패한 사이 린가드에게 공을 빼앗겼다. 린가드는 곧바로 골키퍼와 일대일로 맞섰는데, 슈팅이 이광연 골키퍼 선방에 막히면서 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 치명적인 실수를 스스로 결승골로 만회했다.
경기 전부터 많은 주목을 받았던 양민혁과 린가드 간 에이스 맞대결에선 양민혁이 판정승을 거뒀다.
양민혁은 경기 초반부터 과감한 슈팅과 돌파로 서울 수비를 흔들었다. 방향을 가리지 않고 강원 공격의 중심에 선 채 풀타임을 소화했다. 린가드는 일대일 기회를 비롯해 오른발로 감아 찬 슈팅이 골대를 살짝 외면하는 등 아쉬움만 삼키다 후반 32분 교체됐다. 나란히 공격 포인트를 기록하진 못했지만, 팀의 엇갈린 승패와 맞물려 둘의 희비 역시 엇갈렸다.
경기는 초반부터 불꽃이 튀었다. 강원은 2위 도약과 함께 이번 시즌 서울전 무승 흐름을 끊기 위해, 서울은 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 진출 경쟁을 위해 승점이 필요했다. 먼저 주도권을 잡은 건 강원이었다. 전반 2분 만에 양민혁의 오른발 슈팅으로 포문을 열었다.
이후 유인수의 골이 터지면서 강원이 먼저 기선을 제압하는 듯 보였다. 그러나 골 세리머니까지 모두 마친 뒤 비디오 판독(VAR)을 거쳐 오프사이드 판정이 나와 득점이 취소됐다. 두 팀의 희비도 엇갈렸다.
서울도 반격에 나섰다. 전반 15분 역습 상황에서 윤종규의 크로스가 문전으로 쇄도하던 루카스에게 연결됐다. 루카스의 슈팅으로까진 이어지지 못했다. 5분 뒤 린가드가 오른발로 감아 찬 슈팅은 골대 옆으로 벗어나 아쉬움을 삼켰다.
이후 두 팀은 치열한 공방전을 벌였다. 강원은 코바체비치의 슈팅이 골키퍼 선방에 막혔고, 서울도 린가드가 김영빈의 공을 가로챈 뒤 골키퍼와 일대일로 맞선 기회를 놓쳐 서로 아쉬움만 삼켰다.
팽팽하던 균형은 후반 1분도 채 안 돼 깨졌다. 왼쪽에서 올라온 이기혁의 날카로운 코너킥을 김영빈이 강력한 헤더로 연결했다. 상대의 방해를 받지 않고 정확한 프리 헤더로 연결해 서울 골망을 세차게 흔들었다.
궁지에 몰린 서울도 반격에 나섰다. 그러나 단단한 강원 수비를 좀처럼 뚫어내지 못했다. 슈팅 자체를 만드는 데 어려움을 겪었다. 김기동 감독은 윌리안을 비롯해 류재문, 강성진을 투입하며 변화를 줬다. 이 과정에서 린가드가 먼저 교체돼 경기를 마쳤다.
경기가 막판으로 향할수록 서울의 공세가 더욱 거세졌다. 그러나 승리를 앞둔 강원의 집중력은 끝내 흐트러지지 않았다. 강원도 양민혁을 앞세운 역습으로 호시탐탐 추가골을 노렸으나 여의치 않았다. 반전은 없었다. 경기는 강원의 1-0 승리로 막을 내렸다.
강원의 승리 속 앞서 열린 다른 파이널 A그룹 경기에선 포항 스틸러스와 수원FC, 김천과 울산이 각각 무승부에 그쳤다. 파이널 B그룹에선 대전하나시티즌이 전북 현대를 2-0으로 제압하며 10위로 올라섰고, 광주FC와 대구FC는 비겼다. 최하위 인천 유나이티드는 제주 유나이티드에 져 다이렉트 강등 위기에 내몰렸다.
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