주영수 국립중앙의료원장은 17일 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에서 의료대란 해소 시점을 묻는 질의에 “정말 예측하기가 어렵다”라면서 “내년에 조금이라도 회복하기를 기대한다”라고 답했다.
주 원장은 이어 ‘올해 안에는 어렵다는 뜻이냐’라는 질의에 “올해는 쉽지 않을 것이다. 다들 비슷하게 예상하고 있다”라고 말했다.
주 원장은 공공의대 설립에 대해서는 긍정적인 반응을 보였다.
그는 “공공의대를 통한 의사 증원의 방향성 자체는 좋다고 생각한다”라면서 “논란이 됐던 선발 과정의 투명함 등의 문제점이 해소돼야 한다”라고 주장했다.
그러면서 “논란이 정리된다면 공공의대 설립을 통한 의대 증원은 공공의료에 도움이 될 수 있을 것”이라고 했다.
특히 주영수 원장은 공공의료 현장에서는 이미 오래전부터 의사 인력 부족이 심각한 상황이었다면서 의대 증원에 찬성한다고 밝혔다.
주 원장은 “지방의료원장, 공공의료원장들과 대화를 해보면 예외 없이 의사 부족 문제가 1번”이라며 “의사 부족은 매우 심각하고, 이미 오래전부터 문제가 되어온 게 사실”이라고 했다.
그는 앞서 지난 3월 긴급 기자간담회에서 “2천명 증원은 국민의 건강과 안녕을 책임지는 정부로서는 충분히 할 수 있는 정책이라고 본다”라고 밝힌 바 있는데, 현재까지 이러한 입장을 고수하고 있는 것이다.
다만, 주 원장은 정부가 지역·필수의료를 살리기 위해 의대 정원 증원을 추진하고 있지만, 지역의료에 묶어두기 어려울 것이라고 말했다.
그는 “의무를 부여하려면 그 과정 자체가 대단히 공적이어야 하고, 공공의대와 같은 방식이어야 실행할 수 있을 것”이라며 “단순 증원으로는 의무를 부여하긴 어렵다”라고 분석했다.
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