한미 합참의장 “북한 추가도발 억제 위한 연합방위 중요”

[이데일리 윤정훈 기자] 한미 합창의장이 한반도에서 북한의 도발 억제를 위해 공고한 연합 방위 태세의 중요성을 강조했다.

(사진=합참 제공)

합동참모본부는 한미 양국의 합참의장이 18일 화상으로 열린 제49차 한미 군사위원회 회의(MCM)에서 동맹 현안과 안보 정세에 대해 논의했다고 밝혔다.

이날 회의에는 김명수 합참의장(해군 대장)과 찰스 브라운 미 합참의장(공군 대장), 새뮤얼 파파로 미 인도·태평양사령관(해군 대장), 폴 러캐머라 주한미군사령관 겸 한미연합사령관(육군 대장) 등이 참석했다.

한미 합참의장은 “북한의 도발 행위와 북한과 러시아 간 군사협력 증대가 한반도 및 세계 평화를 위협하고 긴장을 고조한다”고 평가했다.

김 합참의장은 북한이 남북관계를 ‘적대적 두 교전국 관계’로 규정하고 대남 쓰레기 풍선 살포 등 도발 행위를 지속하는 것에 우려를 표명하며 북한의 추가 도발 억제를 위해서는 견고한 한미연합방위태세 유지가 중요하다고 밝혔다.

한미 합참의장은 또한 최근 창설된 한국군 전략사령부의 역할에 대해 논의하면서 작전계획을 발전시키는 과정에서 한미연합사와 긴밀한 연계를 이어가는 것이 중요하다고 공감했다. 이번회의를 통해 미국 합참의장은 확장억제와 한반도 방어에 대한 미국의 의지를 재확인했다.

한미 군사위원회 회의는 양국 합참의장이 동맹 현안을 논의하는 연례 회의로, 1978년 첫 개최 이후 홀수 해에는 한국에서 짝수 해에는 미국에서 열리는 것이 관례였다.

올해 한미 군사위원회 회의는 미국에서 열릴 차례였지만, 북한이 경의선·동해선 남북 연결도로를 폭파하는 등 대남 위협 수위를 높이는 상황을 고려해 대면회의가 화상회의로 대체됐다.