윤석열 대통령까지 나서 축구대표팀 감독 선임 과정의 진상을 밝히라고 주문했다. 정몽규 대한축구협회장과 홍명보 축구대표팀 감독의 입지가 더 좁아진 듯한 상황에서 대한축구협회(KFA)는 감독 선임과 관련한 회의록을 공개하며 절차에 문제가 없다며 반박에 나섰다.
대통령실에 따르면 윤석열 대통령은 지난달 30일 유인촌 문화체육관광부 장관에게 “대한축구협회에 대한 관리 감독 책임이 있는 문화체육관광부가 여러 의혹에 대한 진상을 명백히 밝히고, 현장의 잘못된 관행을 바로잡을 수 있는 확실한 개선 방안을 마련하라”고 주문했다. 유 장관으로부터 국가대표팀 감독 선발에 대한 감사 결과를 보고받은 직후다.
윤 대통령은 “국민에게 큰 관심과 사랑을 받고 있는 축구대표팀의 사령탑인 감독 선발은 과정부터 공정하고 책임 있게 진행되어야 한다”고 덧붙였다. 앞서 대표팀 감독 선임 과정 등과 관련해 정몽규 회장과 홍명보 감독이 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 출석하고, 이달 말 정 회장의 국회 국정감사 출석까지 예고된 상황에서 이제는 대통령까지 나선 것이다.
이날 유 장관의 보고 내용에 ‘축구 국가대표팀 감독 선발이 규정대로 이행되지 않아 절차상 문제가 있었다’는 내용이 포함된 것으로 알려졌다. 문체부의 감사 결과와 향후 조치에 대해 더 큰 관심이 쏠린다. 문체부는 2일 오전 10시 정부서울청사 별관에서 감사 결과를 발표한다. 이달 중 예정된 KFA 운영 전반에 걸친 감사 결과 발표에 앞서 감독 선임 관련 감사 결과부터 공개한다.
문체부는 지난 7월부터 KFA 운영, 홍 감독 선임 절차 등과 관련해 감사를 진행해 왔다. 문체부는 홍 감독 선임 과정뿐만 아니라 위르겐 클린스만(독일) 전 감독을 포함한 각급 대표팀 감독 선임 과정, 천안축구센터 건립 등 협회 운영 전반에 걸쳐 들여다봤다. 노조 측이 “일찍이 경험해 보지 못한 수준의 감사”라고 표현할 정도로 전방위적인 감사가 이뤄졌다.
유인촌 장관이 규정을 언급하며 절차상 문제가 있었다고 보고한 데다, 지난 국회 문체위 현안 질의 내용 등을 종합하면 결국 전력강화위원장이 아닌 이임생 기술총괄이사가 주도적으로 홍명보 감독을 선임한 것을 지적할 가능성이 크다.
이임생 이사는 갑자기 사의를 표명한 정해성 전력강화위원장을 대신해 3명의 최종 후보와의 면담을 거쳐 홍 감독 선임을 결정했다. 기술총괄이사 및 기술발전위원장도 맡고 있던 이임생 이사가 전력강화위원장 역할까지 겸임한 건, 각 분과위원회 겸임이 불가토록 한 협회 정관 위반이라는 지적이 나왔다. 이 이사에게 전력강화위 업무를 위임한다는 내용의 축구협회 이사회 결의 등 아무런 근거가 남아 있지 않은 것도 지적됐다.
대통령까지 나선 가운데 감사에서 중대한 하자가 발견됐을 경우, 그동안 “문제가 없다”고 맞서 온 정 회장과 홍 감독 모두 버티기가 쉽지 않을 전망이다. 감사 결과에 따른 문체부의 처분 수위에도 관심이 쏠린다. 앞서 유인촌 장관은 “확실하게 불공정한 방법으로 선임됐다면, 다시 공정한 절차를 밟는 게 옳다”는 사견을 밝힌 바 있다.
축구협회는 1일 전력강화위 10차 회의록을 공개하며 대응에 나섰다. 홍명보 감독은 지난달 30일 축구대표팀 명단을 발표하면서 감독 선임 과정의 정당성에 대한 부분을 질문받자 "억울한 부분이 있다. 협회가 10차 회의록을 공개해 투명하게 검증하는 것도 방법"이라고 말했다.
KFA 측은 회의록을 토대로 “10차 회의는 최종 후보자를 위원장이 결정해 협회에 추천하는 것으로 만장일치 결론이 났다. 정 위원장은 추려진 2명의 외국인 후보자를 먼저 화상 면접을 통해 검증을 실시한 뒤 홍 감독을 1순위, 외국인 후보 2명을 2, 3순위로 결정했다”고 설명했다.
이어 “이임생 이사가 감독 선임의 후속업무를 진행, 최종 후보자 3명을 대면 협상면담을 진행했다. 최종 1순위였던 홍명보 감독으로 최종 결정해 이사회에 추천한 것”이라며 “협회는 내정 발표와 이사회 서면 결의, 최종 발표까지 선임절차를 준수했다”고 강조했다.
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