“수술 위해 상경”…지방 거주 암환자 3명 중 1명이 ‘서울행’

환자소재지별 암수술 환자 자체 충족률 및 서울 소재 의료기관 수술 비율. [자료 제공=박희승 의원실]

【투데이신문 강현민 기자】 서울을 제외한 지역 암환자 3명 가운데 1명은 서울 소재 의료기관에서 수술을 받고 있다. 암 환자의 상경 수술로 지방 의료기관의 재정 뿐만 아니라 의료진의 의료 역량에도 악영향이 미칠 수 있다는 지적이 나온다.

24일 국회 보건복지위원회 박희승 의원(더불어민주당)이 국민건강보험공단으로부터 제출받아 발표한 자료에 따르면, 지난해 서울 이외 지역 암환자가 서울 소재 의료기관에서 암수술을 받은 비율은 32.9%(8만1889명)로 지난 2008년 대비 5.9%p 증가한 것으로 확인됐다. 지역별로는 세종(49.9%), 제주(47.3%), 충북(45.5%), 경기(40.8%), 강원(40.3%) 순으로 높았다.

박희승 의원은 “심근경색이나 뇌졸중 등 응급성이 높은 질환의 경우 시간 내 접근성이 중요해 지역 의료 이용이 높은 반면, 중증도는 높으나 응급성이 낮은 질환의 경우 지방 거주 환자의 서울 소재 대형병원 쏠림이 강화되고 있다”면서 “응급질환과 비응급질환의 지역별 인프라 구축에 대한 차별화된 정책 마련이 필요하다”고 말했다.

암 환자가 자신이 거주하는 시도에서 수술받은 비율(자체충족률)은 서울을 제외할 경우 48.9%였다. 경북(13.2%), 세종(16.2%), 충북(30.2%), 충남(33.2%), 광주(35.2%)는 자체충족률이 40%에도 미치지 못했다. 경기를 포함시킬 경우 격차는 더 벌어졌다. 서울과 경기 이외의 지역 암환자가 서울과 경기 소재 의료기관에서 암수술을 받은 비율간 격차는 8.1%였다.

소득이 높을수록 서울 소재 의료기관에서 암수술을 받는 비율도 높은 것으로 나타났다. 지난해 서울 이외의 지역 암환자가 서울 소재 의료기관에서 암수술을 받은 비율은 소득 상위 20%는 36.7%, 소득 하위 20%는 29.0%로 7.7% 차이를 보였다. 지역별로 세종(14.6%p), 대전(10.6%p), 강원(10.3%p), 충남(9.1%p)에서 격차가 있었다.

박 의원은 “지방에서 수술을 받는 암 환자가 줄어들수록 의료진의 실력, 재정 측면에서 지방 의료기관의 역량이 갈수록 떨어질 가능성이 크다. 이는 다시 환자들의 서울 소재 의료기관 쏠림과 이로 인한 지방 환자들의 부담 증가라는 악순환을 발생 시킨다”며 “지방 거주 환자들이 안심하고 권내 의료기관을 찾아 암 수술을 받을 수 있도록 실효적인 지역 인프라 확충 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.