미국 내 중국 커넥티드카 판매 금지에…韓·美 車동맹 늘어나나

[이데일리 박민 기자] 미국이 앞으로 자국 내에서 운행하는 커넥티드카의 중국산 소프트웨어(SW)와 하드웨어(HW) 판매 금지에 나서면서 국내 완성차 업체와 부품사들의 셈법이 복잡해지고 있다. 아직 구체적인 규제 부품은 확정되지 않았지만, 국내 업체로선 중국산 부품을 넘어 공급망 다변화가 불가피해졌기 때문이다. 다만 이 과정에서 최근 현대자동차와 GM(제너럴모터스)이 차량 개발부터 생산까지 협업하기로 한 사례처럼 한국 완성차와 부품사들의 글로벌 기업간 동맹 기대감이 동시에 커지고 있다.

중국 광둥성 선전의 한 도로에서 자율주행 시스템이 탑재된 차량이 스스로 주행하고 있다. 사진=로이터통신

23일 업계에 따르면 로이터통신은 지난 21일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 미국 상무부가 커넥티드카에 사용되는 중국산 소프트웨어 사용은 2027년식부터, 하드웨어는 2029년 1월부터 각각 금지할 계획이라고 전했다. 상무부는 23일 이 같은 내용의 규제안을 발표한 뒤 30일 동안 이해당사자들의 의견을 청취한 후 최종규정을 확정할 예정이다.

커넥티드카는 통신 네트워크에 연결돼 자율주행 등 다양한 정보기술(IT) 서비스를 제공하는 차량이다. 미국 정부는 그동안 중국산 부품을 사용한 커넥티드 차량이 국가 안보에 위협이 될 수 있다는 이유로 수입을 제한하는 방안을 추진해왔다. 해킹을 통해 커넥티드카를 원격 조정하거나 미국의 인프라·운전자 관련 데이터를 수집해 중국이 활용할 가능성이 있다고 보기 때문이다.

현재 미국 도로를 운행하는 최신 차량 대부분 외부와 연결돼 데이터를 주고 받을 수 있는 커넥티드카다. 사실상 최신 자동차 전체가 규제 대상에 포함되는 만큼 글로벌 자동차 산업 공급망에도 상당한 파장을 미칠 전망이다. 실제로 우리나라 완성차업체가 생산하는 차량 또한 중국산 SW 의존도는 낮지만, 여전히 수만개의 HW 부품 중 일부는 중국산을 사용하는 경우가 많다.

한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 관계자는 “커넥티드카는 굉장히 넓은 개념이고, 그러한 기술을 구현하는 데 있어 각종 부품을 활용하는데 무 자르듯 중국산을 나누는 것도 현실적으로 어려운 부분”이라며 “무엇보다 기존 공급망에 갑작스러운 차질이 생길 경우 차량 생산 문제나 비용 증가 등도 초래할 수 있다”고 지적했다. 그는 이어 “향후 미국 상무부가 규제를 구체화하는 과정에서도 국내 업체에 피해가 없도록 ‘중국산 규제 대상 부품’을 명확히 하도록 물밑 협상에 힘써야 할 것”이라고 말했다.

일각에선 올 들어 계속되는 미국의 중국산 제재를 위기로 보기보다 ‘기회’로 삼아야 한다는 주장도 나온다. 앞서 미국은 중국산 전기차에 대한 관세율을 100%로 올리고, 중국산 배터리와 주요 광물에 대한 관세도 인상한다고 밝힌 바 있다. 이항구 자동차융합기술원 원장은 “현대차가 최근 미국 GM과 한·미 자동차 동맹을 결성하며 미국 제재에 한층 유연하게 대처할 능력이 생겼다”며 “완성차뿐 아니라 부품사도 글로벌 완성차 업체와 협업을 더욱 확대하는 계기로 삼아야 할 것”이라고 말했다.