[인터풋볼] 가동민 기자=이강인이 파리 생제르맹에서 성공적인 시즌을 보냈다.
파리 생제르맹(PSG)은 20일 오전 4시(이하 한국시간) 프랑스 메스에 위치한 스타드 생 생포리엥에서 열린 2023-24시즌 프랑스 리그앙 34라운드(최종전)에서 메스에 2-0 승리했다. 이로써 PSG는 22승 10무 2패(승점 76), 1위로 시즌을 마무리했다.
선제골은 PSG의 몫이었다. 전반 7분 PSG가 코너킥을 짧게 처리했다. 이강인의 패스를 받은 카를로스 솔레르가 좌측면에서 크로스를 올렸다. 솔레르의 크로스는 골문으로 향했고 그대로 득점으로 이어졌다.
PSG가 추가 득점에 성공했다. 주인공은 이강인이었다. 전반 12분 곤살루 하무스의 패스를 받은 마르코 아센시오가 좌측면에서 낮은 크로스를 올렸고 이강인이 쇄도하면서 밀어 넣었다. 오프사이드가 선언됐지만 비디오 판독(VAR) 결과 득점으로 인정됐다. 결국 경기는 PSG의 2-0 승리로 막을 내렸다.
축구 통계 매체 ‘소파 스코어’에 따르면, 이강인은 풀타임을 소화하면서 1골 1도움을 비롯해 유효 슈팅 2회, 드리블 3회(4회 시도), 볼 터치 77회, 패스 성공률93%(57회 중 53회 성공), 키패스 1회, 롱볼 1회(1회 시도), 지상 경합 4회(7회 시도), 공중 경합 1회(1회 시도) 등을 기록했다. 평점은 8.6점으로 가장 높았다.
이강인은 이번 여름 마요르카를 떠나 PSG의 유니폼을 입었다. PSG는 구단 홈페이지를 통해 "우리는 이강인의 입단 소식을 발표할 수 있어 기쁘다. 계약 기간은 2028년까지다"고 공식 발표했다. 그리고 입단 직후 이강인은 "PSG는 세계 최고의 클럽이다. 세계적인 선수들과 함께 뛰게 되어 기쁘다. 새로운 도전에 벌써부터 설렌다"고 말했다.
이적 초반에는 주전 경쟁에 대한 걱정도 있었다. 게다가 이강인의 같은 포지션에 뎀벨레가 영입되면서 이강인과 경쟁이 불가피해 보였다. 이강인의 이적은 루이스 엔리케 감독이 선임되기 전에 이뤄졌고 뎀벨레의 이적은 엔리케 감독의 요청에 의해 진행됐다. 감독이 직접 원한 선수를 밀어내는 건 쉽지 않아 보였다.
확고한 주전이 아니었던 이강인은 여러 차례 자리를 비웠다. 허벅지 부상으로 이탈하게 됐고 부상 복귀 이후 아시안게임에 차출됐다. 이강인이 없는 사이 뎀벨레가 주전을 확고히 할 수도 있었지만 다행히 부진했다. 이강인은 PSG에 돌아온 후 핵심 자원으로 거듭났고 엔리게 감독을 매료시켰다. 엔리케 감독은 이강인의 멀티성을 극찬했다.
이강인은 아시안컵으로 인해 또 팀을 떠났다. 아시안컵 복귀 직후에는 적은 출전 시간 기회를 받으며 입지가 흔들리는 것처럼 보였다. 시간이 지나면서 이강인은 다시 주전으로 나오기 시작했다. 하지만 최근에는 이강인이 벤치에서 시작하는 경기가 늘어나고 있다.
중원에서 비티냐, 루이스, 자이르-에메리가 최근 계속해서 호흡을 맞춰오며 훌륭한 경기력을 선보였다. 윙어 자리에서는 바르콜라와 뎀벨레가 좋은 기량을 펼치며 PSG의 공격을 이끌었다. 이강인이 들어갈 틈이 없었다.
이강인은 적은 출전 시간 속에서도 날카로운 왼발로 자신의 진가를 보여줬다. 이강인은 이번 경기에서 1골 1도움을 추가하면서 이번 시즌 모든 대회에서 5골 5도움을 기록하게 됐다. PSG 첫 시즌에 두 자릿수 공격 포인트를 달성한 것.
또한, 이강인은 PSG에서 2번이나 트로피를 들어올렸다. 지난 1월 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵)에서 툴루즈에 2-0으로 승리하며 트로피를 품었다. 당시 이강인의 활약은 대단했다. 이강인은 선발로 나와 선제골을 터트렸다. 이강인은 활약을 인정받아 Man Of the Match(MOM)에 선정되기도 했다.
PSG는 리그 우승을 조기에 확정 지었다. 시즌 초반에는 킬리안 음바페가 나오지 않으면서 주춤했지만 승점을 쌓아가며 다른 팀들과 격차를 벌렸다. PSG는 리그앙 31라운드에서 르 아르브로와 3-3으로 비기면서 승점 70점이 됐고 AS 모나코가 올림피크 리옹에 패하며 승점 58점이 됐다. 산술적으로 모나코가 PSG를 넘지 못하게 되면서 PSG는 리그앙 우승을 차지했다.
유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)는 4강에서 여정을 마무리했지만 PSG는 쿠프 드 프랑스 결승에 진출했다. 준결승전에서 스타드 렌에 1-0으로 승리하며 결승 진출에 성공했다. 당시 이강인은 선발로 나와 무난한 활약을 보여줬다. PSG의 결승 상대는 리옹이다. PSG가 승리하게 되면 이강인은 PSG 첫 시즌에 우승 트로피 3개를 품게 된다.
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