화산에는 황성분이 풍부하게 들어가있는데, 일부 화산들은 비정상적으로 유황 농도가 짙어서 불출시 용암에 대량의 황 성분이 방출되는 편이다.
용암의 온도 때문에 용암에서 빠져나온 황 성분은 자연발화하며 이들이 불탈 때 파란 불꽃을 내기 때문에 밤에, 특히 사진으로 찍을 때 마치 파란 용암이 흐르는 것 처럼 보이게 된다.
위 사진들은 대부분 인도네시아의 Kawah Ijen 화산에서 촬영된 사진이지만 해당 화산에서만 일어나는 일은 아니고 유황이 풍부하게 매장되어있는 화산이면 어디든지 위와 같은 효과를 확인할 수 있다.
대표적으로 옐로스톤 국립공원이나 베수비오 화산, 불카노 화산 등이 있으며
위와 같이 화산에서 방출되는 화산가스에 포함된 황이 불탈때도 비슷한 현상을 관측할 수 있다.
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