술맛 나는 세계사

이순신 장군은 보통 10일에 한 번씩은 꼭 술을 찾아 마셨다. 나라를 지켜야 한다는 사명과 외부의 압박으로 스트레스가 많았던 그는 전장서 긴장을 늦추려는 방편으로 술을 가까이 한 것으로 보인다.

한편, 세대를 지나도 바래지 않는 스테디셀러 소설을 탄생시킨 술도 있다. 바로 마유(말의 젖)로 만든 몽골 술 ‘아이락’이다. 우울증을 앓으며 고생하던 톨스토이는 어느 날 의사에게 아이락을 이용한 치료 요법을 권유받는다.

그는 본격적으로 치료를 받기 위해 아이락 클리닉 센터가 있는 시골의 한 농장서 머물며 러시아 농촌의 매력에 흠뻑 빠진다.

이후 톨스토이는 그곳에 별장까지 구입해 자주 가족들과 시간을 보냈고, 새로운 풍경과 꾸준히 마신 아이락에 마음을 위로받은 톨스토이는 대작 <전쟁과 평화>를 성공시킨 지 얼마 되지 않아 <안나 카레리나>라는 또 하나의 걸작을 세상에 내놓는다.

이 책은 이처럼 우리가 이제까지 그 어떤 역사책서도 볼 수 없었던 흥미로우면서도 유익하고, 한편으로는 스스로의 모습을 돌아보게 하는 술에 얽힌 다양한 역사를 소개한다. 탄생 이후부터 지금까지 모든 인류가 기쁨과 즐거움을 더 강렬하게 느끼게 해 주는 증폭제로, 또 지치고 힘든 날에 고통을 덜어 줄 해독제로도 사용했던 술.

이 새로운 렌즈를 통해 분야를 넘나들며 전과는 다른 새로운 관점으로 지금의 세상을 바라보게 될 것이다.

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