[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 조국 전 법무부 장관이 13일, 22대 총선 출마에 대한 입장 등을 밝힌다.
정치권 등에 따르면, 조 전 장관은 이날 고향인 부산 선산을 찾아 4·10 총선 및 신당 창당에 대한 입장 및 구체적인 향후 정치 참여 방식 등에 대해 밝힐 예정이다.
총선 출마 여부 등에 대한 입장을 여러 차례 밝혀왔던 만큼 어떤 방식으로든 이날 정치 참여에 대한 결단이 나올 것으로 예상된다. 이날 조 전 장관의 입장 발표는 부산 민주공원서 기자회견 형식으로 있을 예정이다.
조 전 장관은 지난 12일, 경남 김해 봉하마을 소재의 고 노무현 대통령 묘역 참배 후 취재진을 만나 “이제 저는 무도하고 무능한 윤석열 검찰 독재정권의 조기 종식과 민주공화국의 가치를 회복하기 위한 불쏘시개가 되겠다”고 말해 출마를 시사했다.
또 문재인 전 대통령과의 예방 자리서도 “다른 방법이 없다면 신당 창당을 통해서라도 윤석열정권 심판과 총선 승리에 헌신하겠다”고 의지를 불태웠던 것으로 알려졌다.
조 전 장관 측 관계자도 “조 전 장관이 최종 결심을 앞두고 있으며 비례대표, 지역구 출마, 총선 출마 여부 등에 대해 밝히겠다”고 설명했다.
정치권서 제기된 조 전 장관의 선택지는 크게 ▲신당 창당 후 비례대표 출마 ▲신당 창당 후 부산 지역 출마 ▲더불어민주당 입당 등으로 분류된다. 하지만 민주당 쪽에서 조 전 장관의 입당이나 신당 합당에 대해서는 선을 그었던 만큼 세 번째 경우의 수는 가능성이 낮다는 게 정치권서 중론으로 받아들여지고 있다.
홍익표 민주당 원내대표는 기자간담회서 “‘조국 신당’의 통합비례정당 참여 여부에 대해 ”조 전 장관과 관련한 정당과 논의한 바 없다“고 잘라 말했다. 이어 ”현재까지는 정당의 형태를 갖춘 진보개혁 세력을 대상으로 하고 있다“며 조 전 장관의 비례정당 참여 여부에 대해 부정적인 입장임을 공고히 했다.
앞서 지난 8일, 서울고법 형사13부(부장판사 김우수)는 ‘자녀 입시 비리’ ‘감찰 무마’ 의혹 등을 받고 있는 조 전 장관에 대해 징역 2년의 실형을 선고했다.
그는 실형 선고 후 자신의 SNS에 “오는 4월10일은 민주주의 퇴행과 대한민국의 후진국화를 막는 시작이 돼야 한다”며 “저의 작은 힘도 이제 그 길에 보태려 한다. 흠집 있고 상처 많은 힘이라도 국민이 명령하시는 곳에 쓰겠다”고 출마를 시사했던 바 있다.
이어 “정치가 국민에 의해 움직일 수 있도록 정부가 국민을 위해 일할 수 있도록 저의 모든 힘을 바치겠다”고도 했다.
항소심 실형 선고에 대해선 “항소심 재판의 사실관계 파악과 법리 적용에 동의할 수 없기에 상소해 대법원의 최종 판단을 구하고자 한다”며 상소하겠다는 입장을 밝혔다.
재판부가 ‘진지한 반성이 없다’고 지적한 데 대해선 “15차례 이상 대국민 사과를 했다. 재판부에서는 기소된 사실 그 자체로 판단을 한듯하다”며 “사실관계와 법리서 다투고 있다는 점만 말씀드리겠다”고 말을 아꼈다.
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