본 축제는 3월 25일부터 4월 3일까지…키워드는 '군항, 벚꽃, 방산'
(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 국내 대표 벚꽃 축제인 '진해군항제'가 코로나19 이후 4년 만에 돌아온다.
경남 창원시는 오는 3월 25일부터 4월 3일까지 10일간 진해구를 비롯한 시 전역에서 진해군항제를 정상 개최한다고 2일 밝혔다.
진해군항제는 코로나19 여파로 2020년부터 2022년까지는 취소 또는 축소 개최된 바 있다.
올해 개막행사(전야제)는 3월 24일 오후 7시 진해공설운동장에서 열린다.
창원시는 '군항, 벚꽃, 방산' 등 3대 키워드를 테마로 이번 행사를 구성할 예정이다.
바다와 해군을 끼고 있는 진해의 해군 모항으로서의 상징성과 해양관광 장점을 결합해 축제를 펼쳐나가겠다는 게 창원시 구상이다.
창원시는 진해 중원로터리 인근에 집중됐던 주요 행사 권역을 진해루·해군사관학교 등으로 확대한다.
축제 기간에는 진해군악의장 페스티벌, 추모대제, 승전행차, 호국 퍼레이드, 블랙이글스 에어쇼, 벚꽃 야행, 군 관련 체험행사 등이 펼쳐진다.
풍물시장은 기존 난장 형태에서 벗어나 감성이 깃든 푸드마켓, 아트마켓 등 시민 참여형 장터로 새롭게 조성하기로 했다.
창작뮤지컬 '안골포해전', '경화역 러브스토리 공모전'을 개최하는 등 즐길 거리도 더한다.
특히 꽃 중심 축제에서 벗어나 방위산업 전시·홍보존을 운영하는 등 창원의 주력 산업인 방위산업 콘텐츠를 더해 축제를 진행하기로 했다.
창원시는 올해 축제 때 국내·외 관광객 450만명을 유치하겠다는 목표를 세웠다.
창원시는 인파 유입 등에 대비한 안전사고 예방대책 및 시설물 사전 점검에도 주력한다.
창원시 관계자는 "중·장기적으로는 진해군항제가 지역을 넘어 대한민국을 대표하는 브랜드 축제이자 글로벌 상품으로서도 흥행할 수 있도록 노력하겠다"며 "2026년에는 관광객 1천만명 유치를 달성할 것"이라고 말했다.
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