20일 국회의원회관 사무실 앞에서 기자들을 만난 홍 의원은 “재보궐 선거 공천 문제를 두고 이견이 있었느냐”는 취재진의 질문에 잠시 뜸을 들이다 “국민이 불안해하니까”라고 답했다.
국민의힘을 향해선 “그걸 두고 자기들끼리 명분엔 관심 없고 잿밥에만 관심이 있어 공개적으로 그런 식으로 (발표)한다”고 비난했다.
홍 의원은 “갈등을 수습해야 할 사람이 갈등을 증폭시키는, 그런 사람이 대선을 이끌어서 대선이 되겠나”라고 반문하며 “이견이 있다면 내부적으로 의논을 해서 정리를 했어야지 어떻게 후보하고 (나하고) 이야기하는 내용을 가지고 말을 비난한다. 방자하다, 방자하기 이를 데 없다”고 목소리를 높였다.
앞서 이날 권 본부장은 선대본부·원내지도부 연석회의에서 “당 지도자급 인사라면 대선 국면이라는 절체절명의 시기에 마땅히 지도자로서 걸맞은 행동을 해야 한다”고 지적하며 “구태를 보인다면 지도자로서의 자격은커녕 우리 당원으로서의 자격도 인정받지 못할 것임을 명심해야 한다”고 말한 바 있다.
전날 윤석열 국민의힘 대선후보와 비공개 회동을 가진 홍 의원은 윤 후보에게 최재형 전 감사원장을 서울 종로에 공천해줄 것을 요구한 것으로 알려졌다.
그는 회동 후 온라인 플랫폼 ‘청년의꿈’을 통해 윤 후보에게 선거대책본부 합류 조건으로 ‘처갓집 비리 엄단’과 무속논란 등 ‘국정운영 담보 조치’를 제시했다면서 “두 가지만 해소되면 중앙선대위 상임고문으로 선거팀에 참여하겠다”고 ‘원팀’ 가능성을 시사했다.
홍 의원은 최 전 감사원장의 공천을 ‘국정운영 담보’의 일종으로 판단한 것으로 풀이된다.
하지만 윤 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 정책 공약 발표를 마친 후 관련 질문에 “ 공천관리위원회를 구성해 위원회가 공정하게 정한 기준과 방식에 따라 하는 것을 원칙으로 세워놨다”면서 홍 의원의 요구를 다소 수용하기 어렵다는 뜻을 밝힌 바 있다.
Copyright ⓒ 이데일리 무단 전재 및 재배포 금지