세이브더칠드런 국제 심포지엄…"의료·재활·교육 연계 체계 필요"
(서울=연합뉴스) 정아란 기자 = 발달장애·발달지연 아동의 조기개입을 위해서는 부모가 여러 기관을 전전하는 대신 국가가 필요한 서비스를 찾아 연결하는 지원체계를 마련해야 한다는 호주 전문가의 제언이 나왔다.
세이브더칠드런은 지난 10일 여의도 국회 의원회관에서 서영석·강경숙·이주영 의원실과 느린학습자시민회, 한국아동단체협의회, 한국영아발달조기개입협회와 함께 '발달장애·발달지연 아동 조기개입 국가지원 강화를 위한 국제 심포지엄'을 개최했다고 11일 밝혔다.
이번 행사에서는 발달장애·발달지연 아동의 지원 수요에 비해 공적 조기개입 체계가 충분하지 않은 현실을 살펴보고, 아동 맞춤형 지원을 적시에 연계할 방안을 논의했다.
프랭크 오버클레이드 머독아동연구소 수석책임연구원은 호주의 조기개입 정책을 언급하며 "조기개입은 가능한 이른 시점에 시작할수록 아동의 발달과 가족의 삶에 더 큰 효과를 가져온다"고 밝혔다.
멜버른왕립아동병원 소아청소년과 전문의이기도 한 그는 호주 빅토리아주의 '블루 스카이 프로젝트'(Blue Sky Project)와 '스라이빙 키즈'(Thriving Kids) 사례를 소개하며 "부모가 여러 기관을 직접 찾아다니는 방식이 아니라 보건·교육·복지 서비스가 유기적으로 연계되는 체계가 필요하다"고 강조했다.
그는 또 "진단이나 등록에 머무르지 않고 아동의 발달 특성과 지원 필요성을 토대로 전문가가 적절한 평가를 실시한 뒤 의료·재활·교육 서비스로 연계하는 것이 조기개입의 핵심"이라고 설명했다.
강은진 육아정책연구소 선임연구위원은 발달지연의 법적 정의와 독립적인 정책 대상 개념이 미비해 공적 지원의 사각지대가 발생하고 있다고 진단했다.
강 연구위원은 "선별검사 이후 상담·평가·치료·교육·복지 서비스가 이어지는 지원 체계를 구축하고, 서비스 조정 기능과 통합 정보체계를 마련해야 한다"고 제안했다. 건강보험 적용 확대와 지역 기반 사례관리 강화도 필요하다고 덧붙였다.
송연숙 느린학습자시민회 이사장은 "부모들은 아이를 키우는 일보다 평가기관과 치료기관, 교육 및 복지기관을 찾아 서비스를 연결하는 일이 더 어렵다고 말한다"며 "부모는 사례관리자가 아니라 부모로 남아야 한다"고 지적했다.
그러면서 "'무슨 진단을 받았는가'를 묻는 사회에서 '이 아이에게 어떤 삶을 보장할 것인가'를 묻는 사회로 나아가야 한다"고 덧붙였다.
서영석 의원은 "조기개입은 아이의 가능성을 키우는 복지정책인 동시에 우리 사회의 미래를 위한 투자"라며 "도움이 필요한 아이가 가장 적절한 시기에 필요한 지원을 받을 수 있도록 국가 책임 체계를 구축해야 한다"고 말했다.
정태영 세이브더칠드런 총장은 "아동이 필요한 지원을 받는 일이 가정의 정보력이나 경제력에 좌우돼선 안 된다"며 "비용 부담으로 조기개입을 포기하거나 중단하지 않도록 공적 지원을 강화해야 한다"고 강조했다.
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