여름철 고온다습 환경에서 쉽게 휘발…급성중독으로 사망사고 발생
(서울=연합뉴스) 옥성구 기자 = 한여름 무더위가 지속됨에 따라 '디클로로메탄'으로 인한 급성중독 발생 위험이 커지면서 취급사업장에 주의보가 내려졌다.
한국산업안전보건공단은 10일 "폭염 시기에는 디클로로메탄이 더 빨리 증발해 작업자가 높은 농도에 노출될 수 있으며, 급성중독에 의한 사망사고가 발생할 수 있다"고 지적했다.
디클로로메탄은 염화메틸렌, 메틸렌 클로라이드로(MC)도 불리며, 금속 세척제, 방수제, 페인트 제거제 등으로 광범위하게 사용되는 화학물질이다.
끓는점이 약 40도로 낮은 디클로로메탄은 여름철 고온다습한 환경에서 더 쉽게 휘발돼 공기 중 농도가 빠르게 짙어진다.
디클로로메탄은 공기보다 무거워 세척조, 피트, 지하실 같은 낮은 곳에 가라앉아 머무를 수 있는데, 이런 곳에서 작업하면 짧은 시간에 고농도 증기를 들이마시게 돼 매우 위험하다.
급성중독 사례를 보면 지난해 페인트가 묻은 제품을 디클로로메탄 세척조에서 꺼낸 뒤 에어건으로 이물질을 제거하던 중 급성중독으로 쓰러져 작업자 1명이 사망했다.
2024년에는 지하 기계실 방수공사 중 1명이 사망하고, 2명이 다치기도 했다.
공단은 디클로로메탄 급성중독을 예방하기 위해 취급 전 위험성을 인식하고, 안전 수칙을 준수하는 게 필수라고 강조했다.
우선 취급하는 화학물질의 물질안전보건자료(MSDS)를 확인하고, 작업자에게 유해성과 주의사항을 교육해야 한다.
또 취급 중 국소배기장치를 정상 가동하고, 방수 작업 등 밀폐 또는 환기가 불충분한 공간에서 작업 시 급기팬과 배기팬을 활용해 충분히 환기해야 한다.
아울러 환기가 불충분한 장소에서는 작업 시 반드시 송기마스크와 같은 호흡보호구를 지급·착용해야 한다.
공단은 화학물질 취급사업장에서의 급성중독 예방을 위해 소규모 사업장, 산업보건 컨설팅, 환기장치 성능평가 등을 지원하고 있다.
김현중 공단 이사장은 "여름철에는 디클로로메탄의 휘발성으로 인한 급성중독 위험이 커지고 있다"며 "사업장에서는 작업 전 안전점검회의(TBM)를 통해 안전 수칙을 철저히 준수해달라"고 했다.
ok9@yna.co.kr
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