국민의힘 중앙윤리위원회가 당내 비당권파 의원들에 대한 징계 절차에 속도를 내면서 계파 갈등이 다시 고조되고 있다.
6·3 지방선거 패배 이후 사퇴 압박을 받아온 장동혁 대표와 당권파가 비주류 의원들의 잇단 논란을 계기로 역공에 나서는 모습이다.
윤리위는 지난달 27일 조경태·권영진·진종오 의원에 대한 징계 개시를 결정한 데 이어 지난 7일 ‘돌려차기 실언’ 논란이 불거진 서범수 의원에 대해서도 징계 절차에 착수했다. 장 대표 등 지도부가 서 의원과 진 의원에 대해 엄중한 조치를 요구한 데 따른 것이다.
윤리위는 오는 18일 이들을 당사로 불러 소명을 들은 뒤 이르면 당일 징계 수위를 결정할 것으로 알려졌다. 당 안팎에서는 일부 의원에게 당원권 정지 등 중징계가 내려질 가능성이 거론된다.
특히 당원권 정지 기간이 2년에 달하면 2028년 총선에서 국민의힘 소속으로 출마하기 어려워질 수 있어 사실상 공천 배제 효과를 낼 수 있다는 관측도 나온다. 다만 정점식 원내대표가 일부 징계에 대해 선처 필요성을 언급한 점은 변수다.
친한계와 비당권파는 윤리위가 특정 인사들의 징계만 우선 처리하고 있다며 형평성 문제를 제기하고 있다. 반면 당권파는 비주류가 의원들의 각종 논란에는 침묵한 채 장 대표 흔들기에만 집중하고 있다고 맞서고 있다.
징계 결과에 따라 6·3 지방선거 패배 책임론 이후 잠시 수면 아래로 내려갔던 장 대표 거취 논쟁도 다시 불붙을 가능성이 있다.
이에 따라 18일 윤리위 결정이 장 대표 체제의 주도권을 강화할지, 비당권파의 거센 반발을 불러 당내 내홍을 더 키울지 주목된다.
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