마리아나, 전 세계 SNS가 주목한 서태평양 해변 여행지 1위

마나가하섬에서 스노클링을 즐기는 모습 [사진=마리아나관광청]

마리아나관광청(MVA)은 마리아나가 트립스카우트(Tripscout)의 ‘가장 높은 참여도를 기록한 여행지 어워즈’에서 ‘서태평양의 소셜미디어 참여도 1위 해변 여행지’로 선정됐다고 밝혔다.

이번 선정은 소셜미디어가 여행지 탐색과 계획의 주요 채널로 자리 잡은 가운데, 전 세계 이용자들의 실제 관심과 참여를 바탕으로 이뤄졌다.

트립스카우트는 150개 이상의 인스타그램 채널과 9천만 명 이상의 팔로워를 보유한 글로벌 소셜 여행가이드다.

이번 어워즈는 전문가 심사나 인기투표가 아닌 자체 분석 플랫폼 ‘소셜 IQ(Social IQ)’를 통해 전 세계 940여 개 해변 여행지의 콘텐츠 성과와 이용자 참여도를 분석해 수상지를 선정했다는 점에서 의미가 크다.

사이판 마나가하섬 [사진=마리아나관광청]

콘라드 왈리셰프스키 트립스카우트 CEO는 “소셜미디어는 오늘날 여행지를 발견하고 여행 계획을 세우는 핵심 채널”이라며 “팔로워들과 활발하게 소통하며 여행에 대한 영감을 제공해 온 관광 마케팅 기관의 성과를 조명하게 되어 기쁘다”고 말했다.

사이판, 티니안, 로타를 비롯한 14개 섬으로 이루어진 마리아나는 섬마다 고유한 빛깔과 이야기를 지닌 바다를 자랑한다.

사이판과 티니안에서는 물고기가 선명하게 보일 만큼 맑은 에메랄드빛 바다를, 로타에서는 깊고 짙은 ‘로타 블루(Rota Blue)’를 만날 수 있다.

일부 해역에는 제2차 세계대전 당시의 침몰 선박과 항공기 잔해 등 수중 유적도 남아 있어, 스노클링과 다이빙을 통해 해양 생태계와 역사를 함께 경험할 수 있다.

티니안 타가 비치 ©Junji Takasago [마리아나관광청]

주디 토레스 마리아나관광청 청장 직무대행은 “마리아나의 아름다운 자연과 각 섬이 지닌 이야기가 전 세계 이용자들의 자발적인 관심과 참여를 이끌어 냈다는 점에서 이번 수상이 더욱 뜻깊다”며 “이번 선정은 ‘Far From Ordinary(바로 여기가 마리아나)’라는 브랜드 메시지와 함께 마리아나가 세계적인 해변 여행지임을 다시 한번 보여주는 결과”라고 전했다.

이어 “앞으로도 아름다운 해변은 물론 각 섬의 문화와 역사, 현지의 매력을 담은 다양한 여행 경험을 적극적으로 알리고, 방문객들이 더 오래 머물며 다시 찾고 싶은 여행지가 될 수 있도록 관광 콘텐츠를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 덧붙였다.

한편, 트립스카우트는 자사가 운영하는 글로벌 인스타그램 네트워크를 통해 마리아나를 비롯한 수상 여행지를 소개할 예정이다. 이를 통해 사이판의 대표 명소는 물론 티니안과 로타의 숨은 매력도 전 세계 여행객들에게 더욱 널리 알려질 것으로 기대된다.

[뉴스로드] 서진수 기자 [e-mail]