| 서울=한스경제 신희재 기자 | 한국 축구 대표팀이 '대한축구협회가 외국인 심판에게 성 접대를 했다'는 의혹이 제기된 7경기에서 무패를 기록한 것으로 알려져 파장이 커지고 있다.
7일 뒤늦게 드러난 2016년 문화체육관광부의 대한축구협회 감사 내용을 보면 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선전 3경기와 평가전 4경기를 합쳐 7경기에서 외국인 심판과 감독관 등 10여 명에게 성 접대가 이뤄졌다. 당시 주심을 본 심판의 국적은 일본, 아랍에미리트, 이란, 바레인, 우즈베키스탄 등이다.
한국은 성 접대 의혹을 받는 경기에서 5승 2무로 좋은 성적을 냈다. 특히 주요 대회 본선 진출이 걸린 예선 경기에서는 2승 1무를 기록했다. 2011년 9월 21일 오만과 2012 런던 올림픽 최종예선 1차전에서 2-0으로 승리했고, 2012년 3월 14일 카타르와 런던 올림픽 최종예선 마지막 6차전에서는 0-0으로 비겼다. 이후 한국은 3승 3무로 올림픽 본선에 진출했고, 최종 동메달을 획득했다.
한국은 2012년 2월 29일 쿠웨이트와 2014 브라질 월드컵 예선 경기에서도 2-0으로 이겨 아시아 최종예선 진출을 확정했다. 그 외 A대표팀 평가전에서는 온두라스(4-0), 세르비아(2-1)에 승리하고 폴란드(2-2)와 비겼다. 중국과 올림픽 대표팀 간 경기에서는 1-0으로 이겼다.
7경기 상대팀 면면을 보면 당시 기준 한국이 상대하기 까다로운 팀은 많지 않았다. 그러나 성 접대를 주고받은 사실만으로도 스포츠의 공정성을 훼손한 점에서 비판을 피하기 어렵다. 축구협회 직원은 심판들을 위한 성 접대에 한 번에 수십만원, 많게는 100만원이 넘는 돈을 결제한 것으로 알려졌다.
외신들도 한국 축구 관련 소식을 집중 조명하고 있다. AFP통신의 일본어판인 AFPBB 뉴스는 국내 한 언론을 인용해 "대한축구협회가 14∼15년 전 국제 경기를 맡은 외국인 심판들에게 성적 접대를 제공한 의혹을 받고 있다"며 "축구협회 법인카드를 이용해 서울, 경남 창원, 울산 등의 안마시술소에서 결제가 이뤄졌다"는 정황을 소개했다. 대내외적으로 땅에 떨어진 신뢰를 회복하기 위해서는 상당한 시일이 걸릴 것으로 전망된다.
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