2년 만에 돌아온 '진주고추 크림치즈 버거'…전국 400여 개 매장서 재출시

조규일 진주시장이 지난 6일 맥도날드 진주 가좌점에서 청년 공무원들과 ‘진주고추 크림치즈’ 신메뉴를 시식하고 있다. [진주시]

[직썰 / 전현준 기자] 진주를 대표하는 농특산물인 고추가 다시 전국 소비자들의 식탁에 오른다. 2024년 처음 선보였던 '진주고추 크림치즈 버거'가 2년 만에 재출시되면서 메뉴도 기존 2종에서 4종으로 확대됐다.

이번 재출시는 지역 농산물을 활용한 메뉴 개발을 넘어 지자체와 민간기업이 함께 지역 특산물 소비를 확대하는 상생 모델이라는 점에서도 관심을 모은다.

진주시는 한국맥도날드와 협력해 '진주고추 크림치즈' 메뉴를 전국 400여 개 매장에서 판매한다고 7일 밝혔다.

지역 식재료를 전국 메뉴로…5년째 이어지는 '한국의 맛'

진주고추 크림치즈 버거는 한국맥도날드가 2021년부터 진행하고 있는 '한국의 맛(Taste of Korea)' 프로젝트의 하나다.

이 프로젝트는 지역 농축산물을 활용한 메뉴를 개발해 지역 농가와 상생하는 것을 목표로 한다. 창녕 마늘, 보성 녹돈, 진도 대파, 익산 고구마, 충주 찰옥수수 등에 이어 진주 고추도 대표 식재료로 활용됐다. 한국맥도날드는 지난해까지 '한국의 맛' 프로젝트를 통해 누적 3천만 개 이상의 메뉴를 판매하고 국내산 농산물 1천t 이상을 사용했다고 밝혔다.

2년 만의 재출시…메뉴도 4종으로 확대

이번에 판매되는 제품은 기존 '진주고추 크림치즈 비프버거'와 '진주고추 크림치즈 머핀'에 더해 신메뉴인 '진주고추 크림치즈 치킨버거'와 '진주고추 매콤소스'까지 모두 4종이다.

주재료인 진주 고추는 소스로 가공돼 제품에 사용된다. 진주시는 진주 고추 특유의 깔끔하고 알싸한 매운맛을 크림치즈와 조합해 제품의 풍미를 높였다고 설명했다.

지역 상생 협력도 확대

진주시는 지난달 행정안전부, 한국맥도날드와 지역 상생발전을 위한 업무협약을 체결했다.

협약은 지역 특산물을 활용한 제품 개발과 소비 촉진, 민관 협력을 통한 지역경제 활성화를 위해 마련됐다. 행정안전부는 이번 협약을 지역 특산물 판로 확대와 기업-지역 상생 모델 구축 사업의 하나로 추진하고 있다고 전했다.

이에 맞춰 진주시는 지역 내 맥도날드 4개 매장에 외벽 홍보물과 현수막 등을 설치하고 공동 홍보를 진행한다.

매장 쟁반 종이에는 진주시 고향사랑기부제를 안내하는 QR코드를 넣었으며, 고향사랑기부자에게는 고추 버거 세트 쿠폰을 지급한다. 매장 구매 고객에게는 진주시 관광 캐릭터 '하모' 부채도 선착순으로 제공한다.

청년 공무원들과 신메뉴 시식

조규일 진주시장은 재출시 첫날인 지난 6일 맥도날드 진주 가좌점을 찾아 청년 공무원들과 신메뉴를 시식했다.

진주시는 이날 지역 특산물의 활용 가능성과 지역 상생 방안 등에 관한 의견을 공유했다고 밝혔다.

조 시장은 "진주고추는 전국 최고의 명품 고추로 한국맥도날드라는 세계적인 브랜드와 만나 전 국민이 즐기는 진주의 특산물이 됐으며, 이번 진주고추 버거의 재출시는 지역의 농업과 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다"며 "앞으로도 농가의 소득을 증대하고 지역경제를 활성화하기 위한 선순환적인 지역 상생 프로젝트를 확대해 나가겠다"고 말했다.