광주는 6일 보도자료를 통해 "충남아산FC, 용인FC 등에서 활약한 바 있는 김종석(31)을 영입하며 중원 경쟁력 강화에 성공했다"라고 밝혔다.
포항제철고와 상지대를 거친 김종석은 2016년 포항 스틸러스 유니폼을 입고 프로 생활을 시작했다. 이후 안산그리너스, 김포FC, 충남아산, 용인FC 등에서 뛰며 다양한 무대에서 경험을 쌓아왔다.
가장 돋보였던 시즌은 2021년이었다. 당시 K3리그 천안시축구단에서 24경기에 출전해 15골을 터뜨리며 득점왕에 올랐고, 최우수선수(MVP)와 베스트11에도 이름을 올리는 등 리그를 대표하는 공격형 미드필더로 인정받았다. 이후 충남아산 소속이던 2024시즌에는 K리그2 31경기에서 6골 1도움을 기록하며 팀 공격의 중심축 역할을 수행했다.
김종석은 왕성한 활동량을 바탕으로 공격과 수비를 연결하는 능력이 뛰어난 자원이다. 정확한 패스와 과감한 중거리 슈팅을 갖췄고, 적극적인 침투를 통해 득점 기회도 만들어낼 수 있다. 공격형 미드필더를 주 포지션으로 하지만 중앙 미드필더와 세컨드 스트라이커까지 소화 가능한 높은 활용도를 지녔다.
광주는 김종석의 영입으로 중원의 경쟁력을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 검증된 공격 포인트 생산 능력과 풍부한 실전 경험을 갖춘 만큼 후반기 빡빡한 일정 속 전술 선택의 폭을 넓히는 것은 물론, 공격 작업에도 새로운 활력을 더해줄 것으로 전망된다. 김종석 입장에서도 포항에서 뛸 때 이후 9년 만에 K리그1에 돌아와 새로운 도전에 나서는 셈이다.
김종석은 “광주에 합류하게 되어 매우 기쁘고 다시 K리그1에 도전할 수 있는 기회를 얻게 돼 감사하다”며 “남은 시즌 동안 팬들이 만족할 수 있는 경기력을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다. 팀의 목표를 이루는 데 보탬이 될 수 있도록 모든 것을 쏟아붓겠다”라고 입단 소감을 전했다.
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