취업해 경제적으로 독립한 청년은 크게 늘었지만, 부모와 함께 사는 청년은 여전히 10명 중 7명에 달하는 것으로 나타났다. 경제적 자립은 이뤄졌지만 높은 주거비 부담으로 '주거 독립'은 쉽지 않은 현실이 통계로 확인됐다.
한국고용정보원이 7일 발표한 '고용동향브리프 2026년 제5호'에 따르면 2024년 기준 청년층의 경제적 독립 비율은 75.4%로 집계됐다. 이는 2021년 65.9%보다 9.5%포인트 상승한 수치다.
이번 조사는 2021년 기준 19~28세 청년 1만2천 명을 대상으로 진행한 청년패널조사를 바탕으로 분석됐다. 연구진은 취업 후 부모의 경제적 지원을 받지 않는 상태를 '경제적 독립', 부모와 함께 살지 않는 상태를 '주거 독립'으로 정의했다.
경제적 독립은 남녀 모두 증가했다. 남성은 64.1%에서 74.9%로, 여성은 67.5%에서 75.8%로 각각 상승했다.
학력별로는 전문대 졸업자의 경제적 독립 비율이 77.9%로 가장 높았으며, 대졸 이상은 74.9%, 고졸 이하는 74.4%를 기록했다.
반면 주거 독립은 여전히 낮은 수준에 머물렀다.
2024년 부모와 따로 거주하는 청년은 30.4%에 불과했다. 다시 말해 69.6%는 여전히 부모와 함께 생활하는 것으로 나타났다. 2021년보다 증가폭도 4%포인트에 그쳐 경제적 독립 속도를 따라가지 못했다.
연구진은 안정적인 소득을 확보한 청년이 늘고 있지만 높은 전·월세 비용과 주거 부담으로 독립이 쉽지 않은 상황이라고 분석했다.
성별로는 남성의 주거 독립 비율이 32.6%로 여성(28.4%)보다 높았다. 증가폭 역시 남성이 여성보다 컸다.
학력별로는 대졸 이상이 31.3%로 가장 높았고, 고졸 이하 30.9%, 전문대졸 27.5% 순이었다.
지역별 차이도 확인됐다.
경제적 독립은 수도권 청년이 78.1%로 비수도권(72.3%)보다 높았지만, 주거 독립은 오히려 비수도권이 33.2%로 수도권(27.8%)보다 높은 것으로 조사됐다. 수도권의 높은 주거비 부담이 영향을 미친 것으로 풀이된다.
직장 형태별로는 상용직 청년의 경제적 독립 비율이 81.9%로 가장 높았으며, 주거 독립 역시 상용직이 82.2%로 가장 높은 비중을 차지했다.
소득 차이도 뚜렷했다.
경제적으로 독립한 청년의 월평균 임금은 282만9천 원으로 부모의 지원을 받는 청년(193만3천 원)보다 약 90만 원 높았다.
주거 독립 여부에 따른 임금 차이는 상대적으로 작았다. 부모와 따로 사는 청년의 월평균 임금은 300만5천 원, 부모와 함께 거주하는 청년은 270만6천 원으로 나타났다.
연구진은 "경제적으로 자립했더라도 부모와 함께 거주하는 청년이 적지 않다"며 "청년의 독립은 경제적 자립과 주거 독립을 함께 고려해 평가할 필요가 있다"고 밝혔다.
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