"이것 저것 다 보여주겠다"… 스트레이 키즈, 근본있는 자신감(종합)

[이데일리 스타in 윤기백 기자] “익숙함보단 새로움. 그게 바로 스트레이 키즈 스타일 아닐까요? 이것도, 저것도 다 보여드리겠습니다.”

스트레이 키즈(사진=JYP엔터테인먼트)

그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)가 ‘이것도 저것도 다 된다’는 자신감을 앞세운 새 미니앨범 ‘디스 앤드 댓’(THIS & THAT)으로 돌아온다.

스트레이 키즈 방찬은 6일 서울 영등포구 콘래드 서울 그랜드볼룸에서 열린 새 미니앨범 ‘디스 앤드 댓’ 발매 기념 기자간담회에서 “스트레이 키즈의 새로운 색깔을 가장 잘 담아낸 앨범”이라며 컴백 소감을 밝혔다.

창빈은 “컴백 자체가 오랜만이라 설레는 마음이 크다”며 “지난주 서울 공연에서 받은 에너지를 이번 활동을 통해 스테이(팬덤명)에게 다시 돌려드리고 싶다”고 말했다.

약 1년 만의 미니앨범답게 ‘디스 앤드 댓’에는 스트레이 키즈의 음악적 자신감이 고스란히 담겼다. 방찬은 “데뷔 후 다양한 장르를 시도해왔는데, 이번에도 앨범명처럼 ‘이것도 저것도’ 모두 보여줄 수 있는 새로운 색깔을 담기 위해 노력했다”고 설명했다. 창빈 역시 “무엇이든 잘 해낼 수 있는 여유로운 스트레이 키즈의 모습과 자신감을 담고 싶었다”고 덧붙였다.

타이틀곡 ‘디스 앤드 댓’은 실험적인 사운드 위에 반복적인 훅을 더해 대중성과 중독성을 동시에 노렸다. 창빈은 “사운드 자체는 기존에 들려드리지 않았던 도전적인 스타일”이라며 “‘디스 앤드 댓’이라는 반복적인 훅을 통해 누구나 쉽게 따라 부를 수 있도록 균형을 맞췄다. 미국에서 작업할 때부터 ‘이 곡이 타이틀’이라는 확신이 있었다”고 말했다.

왼쪽 위부터 시계방향으로 리노, 승민, 방찬, 아이엔, 현진, 한, 필릭스, 창빈.(사진=JYP엔터테인먼트)

앨범명은 뜻밖의 순간 탄생했다. 방찬은 “‘애프터 유’(After You)를 작업하던 중 쉬는 시간에 ‘안에 뭐가 있냐’는 이야기를 하다가 자연스럽게 ‘디스 앤드 댓’이라는 표현이 나왔고, 그 말을 중심으로 아이디어를 발전시키면서 앨범 전체의 콘셉트로 이어졌다”고 비화를 전했다.

스트레이 키즈는 이번에도 안전한 선택 대신 새로운 도전을 택했다. 아이엔은 “매번 같은 음악을 하면 흥미가 떨어진다”며 “도전하는 과정에서 어려움도 있지만 그만큼 배우는 것도 많다. 그래서 계속 새로운 길을 선택하게 되는 것 같다”고 말했다.

전곡 작업을 맡은 프로듀싱 유닛 쓰리라차(3RACHA)의 색깔도 앨범 전반에 녹아 있다. 아이엔은 “스트레이 키즈의 음악적 자부심은 쓰리라차에게서 나온다”며 “멋진 곡을 만들어주는 멤버들 덕분에 팀에 대한 자부심과 자신감이 생긴다”고 말했다.

방찬은 지금까지 발표한 자작곡이 239곡에 달하는 비결도 털어놨다. 그는 “숫자를 의식하고 곡을 만든 적은 없다”며 “음악은 가장 편하게 제 마음을 표현할 수 있는 방법”이라고 말했다. 이어 “투어를 하면서 팬들이 ‘너희 음악이 우리를 구해줬다’고 말해줄 때 가장 큰 힘을 얻는다”며 “그 말이 계속 음악을 만드는 원동력”이라고 밝혔다.

스트레이 키즈(사진=JYP엔터테인먼트)

성과보다 팬들과의 교감을 우선하겠다는 각오도 전했다. 승민은 “기록이나 성과를 목표로 하기보다 진심을 담은 음악을 스테이에게 들려드리는 것이 가장 중요하다”며 “우리의 마음이 팬들에게 닿고, 그에 걸맞은 결과가 따라와 준다면 더없이 행복할 것 같다”고 말했다.

그래미 등 글로벌 성과에 대한 기대가 커지는 가운데, 멤버들의 시선은 여전히 음악 자체에 머물러 있었다. 현진은 “지금까지 활동하면서 단 한 번도 수상이나 기록을 목표로 삼은 적은 없었다”며 “‘디스 앤드 댓’처럼 스트레이 키즈만의 음악을 계속 만들어가고, 팬들이 만족하고 행복해하는 것이 가장 큰 목표”라고 강조했다.

스트레이 키즈는 새 앨범 활동과 함께 대규모 월드투어와 자체 음악 페스티벌 ‘스트레이 시티 페스티벌’도 이어간다. 현진은 “콘서트가 팬들과 함께하는 자리라면 페스티벌은 팬은 물론 처음 보는 관객들까지 모두 함께 즐길 수 있는 무대”라며 “전 세계를 돌며 받은 사랑과 열정을 무대 위에서 더 크게 돌려드리고 싶다”고 말했다.

스트레이 키즈의 새 미니앨범 ‘디스 앤드 댓’은 7일 오후 1시 발매된다. 지난해 미국 빌보드 메인 앨범차트 빌보드200 8연속 1위라는 대기록을 세운 이후 처음 선보이는 앨범이다. 타이틀곡 ‘디스 앤드 댓’을 비롯해 총 8개 트랙이 수록됐다.