[STN뉴스] 정아람 기자┃잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장을 향한 유럽 축구계와 북미 정치권의 사퇴 및 불신임 압박이 거세지고 있다.
5일(현지시간) AP통신 등에 따르면, 잉글랜드 프리미어리그(EPL), 스페인 라리가, 이탈리아 세리에A 등 유럽 주요 프로축구 리그 협의체인 유러피언리그는 FIFA의 거버넌스 개혁을 촉구하는 성명을 발표했다.
유러피언리그는 인판티노 회장이 추진했던 월드컵 등 주요 대회 지분 매각 계획을 "위험한 구상"으로 규정하며, FIFA의 의사결정 구조와 내부 문화에 심각한 의문이 제기된다고 지적했다.
또한 64개국으로의 월드컵 출전국 확대 구상에 대해서도 반대 입장을 분명히 하며, 거버넌스 개혁이 이뤄지기 전까지는 FIFA 대회의 확대나 신설을 거부하겠다고 밝혔다.
포르투갈 대표팀과 레알 마드리드의 전설 루이스 피구 역시 인판티노 회장이 회장직의 권위를 실추시켰다며 사퇴를 요구했다.
유럽을 넘어 북미 정치권에서도 비판의 목소리가 터져 나왔다. 2026 북중미 월드컵 개최를 위해 협력해 온 마크 카니 캐나다 총리는 인판티노 회장의 독단적 결정을 "치명적"이라 비판하며 "분명히 나는 인판티노 회장을 신뢰하지 않는다"고 밝혔다.
앞서 인판티노 회장은 대회 운영을 전담할 새 영리 법인 'FIFA 포워드 엔터프라이즈'(FFE)를 설립하고, 조슈아 쿠슈너가 이끄는 벤처캐피털 '스라이브 캐피털' 주도로 민간 투자자에게 지분을 매각해 최대 42억 달러(약 6조 원)를 조달하려는 계획을 추진했다.
그러나 UEFA, CONCACAF, AFC 등의 강한 반발로 계획은 철회되었으나 후폭풍은 지속되고 있다. 독일, 네덜란드, 덴마크에 이어 웨일스축구협회(FAW)와 잉글랜드축구협회(FA)도 지난 3일 지지 철회 의사를 밝혔다.
사퇴 압박 속에서도 인판티노 회장의 4선 연임 의지는 꺾이지 않은 것으로 전해졌다. 인판티노 회장은 모로코에서 지도부 긴급 회동을 가졌으며, FIFA는 홈페이지를 통해 211개 회원국이 선출한 회장에 대한 전폭적인 지지를 재확인했다고 밝혔다.
아울러 FFE 추진 과정에서의 오류를 인정하고 사과하는 한편, 재발 방지를 위한 조사 결과를 다음 평의회 회의에 제출하겠다고 덧붙였다.
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