팀 K리그는 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전에서 맞대결에서 맨체스터 시티에 1-3 패배를 당했다. 이날 관중은 28,036명이었다.
김주찬은 후반 나와 당돌한 모습을 보이면서 단연 인상을 남겼다. 김주찬은 수원 유스가 키운 또다른 재능으로 어린 시절부터 기회를 얻어 활약을 했고 현재는 김천 상무에서 군 생활 중이다. 후반기 제대를 하는 김주찬은 맨시티전 활약을 통해 승격을 노리는 후반기 수원에 큰 무기가 될 수 있다는 걸 보여줬다.
김주찬은 믹스트존 인터뷰에서 “날씨도 많이 더워 힘든 경기가 될 것이라고 예상했는데 역시 쉽지 않았다. 그래도 경기장 안에서는 최선을 다하자는 마음으로 임했고, 좋은 모습을 보여드릴 수 있어 기쁘다"라고 말했다.
이어 후반 결정적 슈팅 장면에 대해 "처음 슈팅은 평소 많이 연습했던 장면이라 자신이 있었다. 운 좋게 골대를 맞고 나와 다시 슈팅으로 이어질 수 있었던 점이 좋았다"라고 회상했다. 그러면서 "맨시티 선수들이 왜 세계적인 선수들이라고 하는지 알 것 같았다. 나도 그 위치에 가기 위해 최선을 다하고 있고, 아직 더 많이 배우고 성장해야 한다고 느꼈다"라고 느낀 점을 밝혔다.
어린 선수로서 쿠팡플레이 시리즈가 갖는 의미를 묻자 "축구 선수라면 누구나 해외 진출을 목표로 하고, 그 이후에는 국가대표가 되는 것이 목표다. 나 역시 같은 생각이다. 하지만 오늘 하루 잘했다고 자만하지 않고 지금처럼 꾸준히 열심히 준비하겠다"라고 답했다. 남다른 동기부여를 느낀 듯 보였다.
경기장엔 수원 팬들도 있었다. 김주찬을 보며 이름을 연호했는데 "이제 전역이 두 달 정도밖에 남지 않은 상황에서 그런 응원을 들으니 정말 오랜만이라는 생각이 들었고, 기분도 정말 좋았다"라고 하면서 "수원 경기는 라이브로 못 봐도 처음부터 끝까지 챙겨보고 있다. 가서 내가 해야 할 역할이 무엇인지, 어떻게 적응해야 하는지 많이 공부하고 있다"라고 했다.
밖에서 본 수원은 어떨까. 김주찬은 “선수들과 이야기를 나눠봐도 시스템적으로 많이 바뀌었다. 감독님이 오신 뒤 많은 부분이 달라졌기 때문에 나도 그 변화에 잘 적응해야 할 것 같다"라고 했고 “내가 잘하려고만 하기보다 내가 할 수 있는 역할에서 최선을 다하면 팀에 가장 큰 도움이 될 것이라고 생각한다"라고 덧붙였다.
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