[풋볼리스트] 김진혁 기자= 팀 K리그가 전반전부터 공격적인 조합을 꺼내 들었다. 승부가 한창 무르익을 후반전에도 흥미로운 선수 기용이 예고됐다.
5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 2026 쿠팡플레이 시리즈 1경기 팀 K리그와 맨체스터시티가 맞대결을 펼친다. 지난 4일 팀 K리그는 메이필드 호텔 소집 후 부천종합운동장에서 오픈 트레이닝을 진행했다. 맨시티는 같은 날 저녁 인천국제공항으로 입국 후 포시즌스 호텔에서 프리 기자회견을 소화했다.
팀 K리그의 선발 명단이 공개됐다. 야고, 이동경, 마테우스, 김대원, 박태준, 김봉수, 이기혁, 어정원, 야잔, 김문환, 송범근이 먼저 선택을 받았다. 특히 공격 조합이 눈에 띈다. 도합 ‘37골’을 터트린 야고, 이동경, 마테우스, 김대원이 공격진을 구축했다. 전날 오픈 트레이닝 때부터 예고된 조합인데 정정용 감독이 강조한 맨시티전 전방 압박을 실현하기 위한 최적의 공격 조합이다.
그렇다고 전반전에 모든 힘을 쏟는 건 아니다. 후반전도 K리그 팬들의 흥미를 돋울 또 다른 ‘꿈의 조합’이 예고됐다. 먼저 FC서울 연결고리가 있는 맞형 기성용과 막내 손정범의 중원 조합이 구축된다. 서울 유스 출신으로 데뷔부터 대단한 활약상을 남겼던 기성용처럼 올해 신인 손정범이 K리그를 대표하는 유망주로 확실히 자리매김했다. 손정범도 평소 기성용을 롤모델로 꼽으면서 남다른 존경심을 표했다.
기성용도 손정범과 합을 맞출 순간을 기대했다. 이날 오전 자유 인터뷰에서 기성용은 “어제 훈련하는 걸 봐서는 (손)정범이랑 후반전에 같이 들어갈 것 같다. 자신을 어필할 수 있는 좋은 기회라고 생각한다. 정범이한테 일을 많이 시키겠다”라며 후배에게 쏠릴 스포트라이트를 반겼다.
손정범도 “어제 훈련 때 움직임을 어떻게 나눌지 말씀해주셨다. 패스 길이나 퀄리티가 뭔가 다르다는 걸 느꼈다. 배울 점이 있다고 생각한다. 같이 뛰면 진짜 많이 발전하고 배울 수 있을 것 같다”라며 대선배 기성용과 호흡을 기대했다.
이벤트 매치마다 ‘씬스틸러’로 활약한 이승우도 후반 출격을 위해 벤치 대기한다. 남다른 스타성으로 유명한 이승우는 역대 쿠팡플레이 시리즈에서 유려한 실력과 더불어 경기 외 화려한 퍼포먼스로 대중들의 많은 관심을 끌었다. 이번 맨시티전에서도 이승우는 좌중의 시선을 확실히 끌어올 이색 세레머니를 예고했다.
이승우는 “성용이 형을 생각하면 어렸을 때 보러 다닌 슈퍼매치가 생각난다. 그때 ‘캥거루 세레머니’를 한 게 하나 있었다. 그 기억이 되게 강하게 있었다. 어제 ‘그 세레머니 해도 되냐’고 물으니 엄청 웃더라”라며 “웃으면 긍정의 뜻이 아닌가”라며 득점 시 야생마 시절 기성용의 화제 세레머니인 ‘캥거루 세레머니’를 펼치겠다고 선포했다.
그 밖에도 무고사, 갈레고, 하승운, 문민서, 김주찬, 후안 이비자, 안태현, 김륜성, 권경원, 구성윤 등 실력파들이 벤치에서 출격 대기한다.
사진= 한국프로축구연맹 제공, 풋볼리스트
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