수심 3m가 넘는 호수에 빠져 가라앉던 19개월 아기를 망설임 없이 물에 뛰어들어 구한 60대 근로자가, 이후 상으로 받은 포상금 일부까지 지역 취약계층 아동을 위해 기부한 사실이 알려져 지역사회에 훈훈한 감동을 주고 있다.
5일 경기도 의왕시에 따르면 시 기간제 근로자이자 청계동 주민인 김경호 씨(65)는 지난 5월 1일 오후 7시 10분께 의왕시 백운호수 둘레길에서 배전반 점검 작업을 하던 중 물에 무언가 떨어지는 소리를 듣고 사고 현장으로 달려갔다.
당시 데크길 아래 수심 3m가 넘는 호수로 19개월 된 여자아이가 떨어져 시커먼 물속으로 가라앉고 있었다. 아이 아빠가 구조를 위해 뛰어들었으나 위험한 상황이 이어지자, 현장을 목격한 김씨는 주변의 만류에도 불구하고 작업화를 벗어던진 채 망설임 없이 차가운 호수 속으로 몸을 던졌다.
김씨는 다리에 쥐가 나고 물을 수차례 마시는 위기 속에서도 수면 아래로 가라앉은 아이를 건져 올린 뒤, 외부에서 던져준 구명환을 붙잡고 15분여를 버틴 끝에 아이를 무사히 구조해 냈다. 현장에 출동한 소방 구조대원과 아이의 보호자 역시 김씨에게 깊은 감사를 표했다.
이 같은 살신성인 구조 사례가 알려지면서 LG복지재단은 지난 7월 김씨에게 ‘LG 의인상’을 수여하고 포상금을 지급했다. 김씨의 선행은 여기서 그치지 않았다. 시 기간제 근로 기간이 곧 종료돼 본인의 사정도 녹록지 않은 상황이었음에도, 김씨는 수령한 포상금 일부를 지역 취약계층 아동을 위해 써달라며 청계동 주민센터에 선뜻 기부했다. 김씨가 전달한 기부금은 청계동 내 취약계층 3가구에 전달됐다.
김씨는 “나 역시 살아오면서 많은 이들에게 도움을 받았기 때문에 기부를 자연스럽게 생각했다”며 “작은 정성이지만 취약계층 학생들에게 도움이 되었으면 좋겠다”고 말했다.
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