한 달도 채 되지 않는 짧은 여름방학 동안 2학기 선행학습과 부족한 과목 보충을 원하는 학부모가 늘면서 교육업계도 방학 특수를 겨냥한 마케팅 경쟁에 돌입했다. 학령인구 감소로 회원 확보 경쟁이 치열해진 가운데 방학을 신규 고객 유치와 기존 회원 유지의 기회로 활용하기 위한 행보다.
4일 윤선생에 따르면 초·중등 자녀를 둔 학부모 610명을 대상으로 실시한 설문조사 결과 자녀의 올해 여름방학 기간은 평균 25일로, 겨울방학의 절반 수준으로 집계됐다. 특히 자녀의 여름방학 계획으로는 '학원 특강 등 단기 프로그램 참여'를 꼽은 응답자가 54.6%로 가장 많았다. '사교육으로 2학기 대비 집중 학습'도 41.0%로 높게 나타났다. 반면 '휴식에 집중한다'는 응답은 33.0%에 그쳤다.
학습지 업체들은 이같은 수요에 맞춰 여름방학 동안 학습 습관을 유지할 수 있는 참여형 프로그램을 잇달아 내놓고 있다.
교원 빨간펜은 유치원생과 초등학생을 겨냥한 '빨간펜 마라톤'을 선보였다. 독서와 학습 활동을 마라톤 거리로 환산해 42.195㎞ 완주를 목표로 하는 프로그램으로, 게임 요소를 접목해 꾸준한 학습을 유도하는 게 특징이다. 기존 '150 독서 마라톤'을 확대 개편한 것으로 독서와 유아 학습 프로그램을 함께 운영하며 방학 기간 학습 습관 형성에 초점을 맞췄다.
윤선생은 여름방학을 맞아 영어 말하기 대회 '리얼스피치 2026'을 개최한다. 참가자는 영어 발표 영상을 제작해 제출하고 전문가 평가와 피드백을 받을 수 있다. 올해는 시상 규모를 436명으로 확대하고 총 700만원 상당의 문화상품권을 제공하며 참여를 유도하고 있다.
메가스터디교육의 초등 온라인 학습 엘리하이와 중등 인강 엠베스트는 자기주도 학습을 도울 '열공 챌린지' 이벤트에 돌입했다. 매일매일 출석 도장 찍기와 여름방학 공부 인증하기 등을 통해 방학 기간에도 학습 습관을 유지할 수 있게 지원하는 행사다.
인공지능(AI)을 활용한 맞춤형 학습 서비스도 여름방학 마케팅의 주요 키워드다. 천재교과서의 AI 초등 학습지 밀크T초등은 오는 9일까지 여름방학 무료 체험 이벤트를 진행한다. 방학 기간 AI 진단평가를 거친 맞춤형 학습 서비스와 경품을 제공한다. 프리윌린의 AI 수학 학습 플랫폼 매쓰플랫은 교사가 학생별 진도와 성취 수준에 맞춰 학습 범위와 문제 수 등을 설정하면 AI가 매일 맞춤형 수학 문제를 제공하는 서비스를 출시했다.
교육업계는 여름방학 이벤트를 회원 유지와 신규 고객 확보를 위한 핵심 시기로 보고 있다. 업계 관계자는 "방학 이벤트는 평소보다 회원 유입을 크게 늘리는 효과가 있다"면서 "학령기 아동 감소로 신규 회원을 확보하는 경쟁이 치열해지면서 업체들도 방학 이벤트에 한층 집중하고 있다"고 말했다.
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