[편의점 업황] 8월 1주, 폭염 특수와 특화점포 경쟁

[센머니=김병진 기자] 8월 1주 편의점 업계는 폭염과 휴가철 수요, 신선식품 강화, 택배 서비스 고도화를 축으로 경쟁이 한층 치열해진 모습이다. 매출 1위 GS25와 점포 수 1위 CU가 각각 신선 장보기와 상권 맞춤 운영을 앞세워 맞붙는 가운데, 세븐일레븐은 디저트와 택배, 이마트24는 특화점포 전환 실험으로 존재감을 키우고 있다.

■ 업계 이슈와 양강 경쟁
지난 24일부터 28일까지 해수욕장 인근 점포 매출은 주요 업체 전반에서 증가했다. CU는 전년 동기 대비 5.8%, GS25는 11.7%, 세븐일레븐은 약 10% 늘었다. 거제 지역에서는 CU가 9.5%, 세븐일레븐이 16% 증가했고, GS25 와연해변 인근 점포는 전월 대비 105% 뛰었다. 얼음컵, 생수, 캔맥주 등 즉시 소비 상품이 수요를 이끌었고, 과일과 축산 상품 판매도 함께 늘었다. 여기에 외식 물가 상승으로 편의점 간편식과 소량 장보기 수요가 유입되면서 업황을 떠받쳤다. 다만 산업통상자원부 기준 2026년 상반기 온라인 매출 비중은 59.6%로 오프라인 40.4%를 웃돌아, 편의점도 효율 중심 경쟁이 불가피한 상황이다.

■ 이번 주 프로모션과 서비스 전선
프로모션 측면에서는 CU가 8월 한 달간 감자칩 등 약 40종 스낵에 대해 2+1과 골라담기 행사를 진행한다. 상반기 스낵 매출이 전년 대비 11.2% 늘고 7월 증가율이 21.9%로 확대된 흐름을 반영한 전략이다. GS25는 이후 24일부터 '내일택배'를 제주와 도서 지역을 제외한 전국으로 확대한다. 반년 만에 이용자 수가 5배 늘어난 서비스로, 배송 경쟁에서 선점 효과를 노리는 행보다. 세븐일레븐은 1980원 '착한택배'를 운영하는 한편, 8월 1일부터 PB 간편식 6종 가격을 평균 5% 인상했다. 동시에 일본 디저트 4종 누적 판매 400만개를 기록하며 차별화 상품 경쟁력을 이어갔다.

■ 점포 운영 전략, GS25 대 CU 선명
점포 전략에서는 GS25와 CU의 방향성이 뚜렷하게 갈린다. GS25는 지난 31일 신선강화형 매장 1000호점을 열었다. 이 매장은 일반 점포보다 400~500종 많은 약 2000종의 신선식품을 갖추고, 일반 매장 대비 신선식품 매출이 약 12배 높다. 축산 식품은 5170%, 계란은 661%, 두부는 640% 높은 매출을 기록했다. GS리테일은 GS더프레시의 소싱 역량과 산지 네트워크를 활용해 근거리 장보기 채널로 편의점 역할을 넓히고 있다.

CU는 상권 맞춤형 특화 전략으로 대응하고 있다. 해변 점포는 관광 수요에 맞춰 재고를 최대 5배 확대했고, 러닝 수요를 겨냥한 '러닝 스테이션' 점포에서는 생수 매출이 211.9%, 스포츠음료가 195.0% 증가했다. 또 쿠팡이츠 협업을 통한 24시간 배달 확대로 1월부터 4월까지 배달 매출이 전년 동기 대비 91.6%, 심야 배달은 120.0% 증가했다. BGF리테일 관계자는 "상권별 특화 전략과 스마트 그로서리 확대를 통해 매출 활성화에 집중했다"고 밝혔다.

세븐일레븐은 글로벌 소싱 디저트와 저가 택배를 병행하며 틈새 공략에 나섰다. 이마트24는 11개 분기 연속 영업손실과 점포 수 감소 속에서 특화점포 확대와 가맹모델 전환을 추진 중이다. 업계 관계자는 "편의점 시장은 단순 출점 경쟁보다 신선식품, 배달, 택배, 상권 특화로 점포 생산성을 끌어올리는 방향으로 재편되고 있다"고 분석했다.