한국 해군 첫 대령급 여군 함장 배선영 대령, 독도함 지휘 맡는다

[이데일리 김관용 기자] 대한민국 해군 역사상 처음으로 함장 중 가장 높은 계급인 대령급(1급) 함정의 함장으로 여군이 임명됐다. 주인공은 5일 대형수송함 독도함(1만4500톤급) 함장으로 취임하는 배선영 대령이다.

배 대령은 해군사관학교가 처음 여생도를 선발한 1999년에 해사 57기로 입교해 2003년 임관했다. 이후 참수리-282호정 정장, 독도함 갑판사관, 남원함(초계함) 작전관, 원산함(기뢰부설함) 함장 등 주요 보직을 거치며 함정 운용능력과 작전지휘 역량을 검증받았다.

특히 배 대령은 최근 30개국 연합전력이 참가한 2026년 환태평양훈련(RIMPAC)에서 연합해군구성군 사령부 해양작전본부장 직책을 수행하며 한국 해군이 아시아 국가 최초로 연합해군구성군사령관 임무를 성공적으로 완수하는 데 핵심적인 역할을 했다.

독도함장에 취임하는 배선영 대령 (사진=해군)

해군에는 2001년 최초 여군 장교 임관을 시작으로 현재 2800여명의 여군 장교와 부사관이 복무하고 있다. 특히 함장, 해상작전헬기 및 해상초계기 조종사, 잠수함 승조원, 심해잠수사(SSU) 등 함정·항공기·잠수함 전 영역에서 여군 인력을 확대해왔다. 초계함(PCC)·기뢰부설함(MLS)·상륙함(LST) 함장 등 주요 지휘관을 배출해왔다. 대령이 지휘하는 대형 함정에 여군이 함장으로 임명된 것은 이번이 처음이다.

배 대령은 “대한민국 해군 대형수송함의 함장이라는 중책을 맡게 돼 무한한 영광과 함께 막중한 책임감을 느낀다”며 “최초의 대령 지휘 함정 여군 함장이라는 상징성보다 언제 어떠한 임무가 부여되더라도 완벽하게 완수하는 독도함을 만들겠다”고 강조했다.

배 대령이 지휘하게 되는 독도함은 승조원 300여명, 상륙군 700여명, UH-60 등 헬기 7~12대, 전차 및 상륙돌격장갑차(KAAV) 6대, 5톤 차량 8대 등을 태우고 해상·공중 등 입체적 상륙작전뿐만 아니라 기동부대의 기함(旗艦) 임무를 수행한다. 특히 해군 무인전력의 모함 역할 등을 통해 평화유지활동과 재난구호활동을 포함한 다양한 임무에 투입된다.

한미연합훈련에 참가하고 있는 독도함 모습 (사진=주한미군)