제니 / 사진=KBS
그룹 블랙핑크 멤버 제니가 미국 초대형 음악 축제인 '롤라팔루자 시카고' 메인 무대에 K팝 여성 솔로 아티스트 최초로 헤드라이너로 올라 뜨거운 관심을 모은 가운데, 공연 직후 현지 외신들로부터 이어진 냉혹한 평가가 화제의 중심에 섰다.
세계적인 주목 속에 진행된 이번 공연은 제니의 막강한 글로벌 영향력을 입증하는 무대였으나, 가창력과 라이브 완성도, 무대 연출 등을 둘러싸고 현지 매체와 온라인 생중계 시청자들 사이에서 엇갈린 비평이 쏟아지며 온라인상에서 갑론을박이 이어지고 있다.
외신 매체의 혹평과 무대 연출 지적
제니 / 사진=KBS
현지 매체인 시카고 선타임스는 1일(현지시간) 제니의 롤라팔루자 시카고 공연에 관한 상세 비평 기사를 게재했다. 매체는 제니가 '만트라(Mantra)', '엑스트라L(ExtraL)', '라이크 제니(Like JENNIE)' 등 주요 대표곡 무대에서는 특유의 퍼포먼스와 강렬한 안무로 압도적인 존재감을 증명했다고 전했다.
하지만 초반 무대 구성과 라이브 가창에 대해서는 엄격한 평가를 내렸다. 거대한 대형 장치와 수많은 댄서 팀에 둘러싸인 제니가 단독 아티스트로서 대형 무대를 온전히 장악하기에는 한계를 드러냈으며, 음향 불균형 문제로 인해 라이브 목소리가 다소 평평하게 들렸다는 분석이다.
특히 아티스트 케빈 파커와 함께 선보인 곡 '드라큘라' 연주 무대에 대해서는 수위 높은 비판이 이어졌다. 제니의 라이브 가창과 수록 음원 사이의 어우러짐이 부족해 화려한 장식으로 포장된 노래방 무대처럼 들렸다는 날카로운 지적이 덧붙여졌다.
미발표곡 비중과 생중계 음향 불균형 논란
제니 / 사진=KBS
이번 공연의 세트리스트 구성 역시 외신의 주요 아쉬움으로 꼽혔다. 제니는 '헤븐(Heaven)', '록 잇 다운(Rock It Down)', '스위트 투스(Sweet Tooth)' 등 아직 공식 발매되지 않은 신곡들을 대거 무대에 올렸다. 스탠딩 구역 무대 앞쪽의 열성 팬들은 뜨거운 반응을 보였으나, 생소한 음악을 접한 일반 관객들의 집중도가 저하되면서 일부 관객이 이동하거나 발길을 돌리는 현상이 목격됐다.
아울러 올리비아 딘 등 인기 아티스트들의 공연과 동시간대에 편성된 점과 미발표 수록곡 비중이 높았던 점이 대중적 호응을 얻는 데 걸림돌로 작용했다는 평가가 이어졌다. 인터넷을 통해 공연을 관람한 온라인 생중계 시청자들 사이에서도 음원 파일과 실제 라이브 목소리 간의 뚜렷한 격차, 박자 불일치, 체력적 한계에 대한 아쉬운 비평이 제기됐다.
한편 해당 소식을 접한 온라인 커뮤니티와 SNS의 누리꾼들은 "진짜 이 정도였어?", "생중계 보고 진짜 놀랐다", "음원하고 목소리 전혀 달라 라이브 박자 안 맞아 아쉬웠다", "포장된 노래방 같다는 외신 평가 보고 이건 좀 충격인데 싶었다", "현장에서는 최고였는데 음향 불균형 심각했다" 등의 다양한 반응을 쏟아냈다.
반면 현장에서 무대를 직접 관람한 관객들 중심으로는 반대되는 긍정적인 평가도 만만치 않았다. 현장 방문객들은 시각적인 무대 연출과 퍼포먼스 전달력이 뛰어났으며, 생중계 음향 전달 문제와 달리 현장 스피커를 통한 가창은 한층 선명하고 매력적이었다는 후기를 공유하며 팽팽한 입장을 보였다.
솔로 아티스트 근황과 향후 행보에 쏠리는 시선
제니 / 사진=KBS
제니는 지난 1인 기획사 OA엔터테인먼트(ODDATELIER)를 설립한 이후 독자적인 음악 활동과 브랜드 협업을 병행하며 글로벌 아티스트로서 독보적인 입지를 구축해 왔다. 싱글 'Mantra' 발매 당시 국내외 주요 음악 차트 상위권에 이름을 올리며 화제성을 입증했던 만큼, 이번 롤라팔루자 헤드라이너 발탁 역시 글로벌 음악 시장에서의 영향력을 다시금 증명한 계기였다.
비록 최초라는 화려한 기록과 함께 단독 무대 운용이라는 과제를 동시에 떠안게 되었으나, 대형 글로벌 페스티벌 메인 무대를 혼자 이끌어 나간 경험 자체가 솔로 아티스트로서 괄목할 만한 성장의 기반이 될 것이라는 관측이 나온다.
향후 새 앨범 공개와 다양한 해외 프로모션을 앞두고 있는 제니가 이번 해외 외신 비평을 계기로 어떤 한층 업그레이드된 음악적 완성도와 라이브 무대로 대중의 시선을 사로잡을지 귀추가 주목된다.
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