(인천=연합뉴스) 강종구 기자 = 해양경찰청은 연안 안전관리를 강화하기 위해 파출소에 처음으로 순찰 드론을 보급한다고 4일 밝혔다.
해경청은 다음 달 중 인천 2대, 태안·평택·보령 각 1대 등 드론 5대를 연안 파출소에 보급할 계획이다.
광역 경비를 위해 해경 경비함정에 드론이나 무인기가 보급된 적은 있지만 연안 파출소에 순찰 드론이 공식 배치되는 것은 이번이 처음이다.
연안 순찰 드론은 가로 57.5㎝, 세로 59㎝ 크기로, 최대 초속 14ｍ의 강풍을 견딜 수 있고 최대 30분을 비행할 수 있다.
해경청은 연안 순찰 드론이 야간에 갯벌 해루질객이나 방파제 낚시객의 사고 위험을 감지할 경우 즉시 현장에서 경고 방송을 해 고립이나 추락 사고를 예방할 수 있을 것으로 보고 있다.
또 열화상카메라와 스피커 외에 투하용 구명장비도 탑재할 수 있어 구조 상황 발생 때 신속한 초동 대응으로 인명 피해를 최소화할 것으로 기대하고 있다.
해경청은 올해 첫 보급에 이어 내년 22대, 2028년 50대, 2029년 77대 등 4년간 전국 77개 파출소에 총 154대의 연안 순찰 드론을 보급할 예정이다.
파출소 근무 인력 중 드론 담당 경찰관은 초경량비행장치 자격증을 취득해 연안 안전관리에 드론을 적극 활용할 계획이다.
해경청 관계자는 "연안 순찰 드론은 위험 요소를 사전에 감지해 사고를 예방하고, 사고 발생 땐 구조대 도착 전에 대피를 돕는 '하늘 위의 안전 파수꾼' 역할을 수행하게 될 것"이라고 말했다.
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