교사들이 설문에 '참가'했다고 쓰인 글을 봤다. 교사 수백 명이 어떤 설문에 응답한 것이 보도문에 그렇게 표현됐다. 통계 자료 따위를 얻으려고 특정 주제에 대해 묻는 것이 설문이다. 설문 대상인 교사들이 이런저런 질문에 답한 것이다. 이를 참가했다고 하니 어색하다. 아마도 설문에 답하는 일(과정)에 '참여'한 것을 '참가'했다고 썼을 가능성이 있다.
'참여'와 '참가'의 구별이 까다롭다. 참여는 '어떤 일에 끼어들어 관계함'이다. '모임이나 단체 또는 일에 관계하여 들어감'이라는 참가와 국어사전의 정의에서 차이가 난다. 둘 다 어떤 일에 관계한다는 점은 같지만, 참가는 어떤 모임이나 단체에 소속되어 있는 경우에 한정되어 쓰일 때 자연스럽다. 교사들은 그저 설문에 답하는 일에 관계했다. 굳이 둘 중 하나를 고르자면 '참가'보다 '참여'가 자연스러운 이유다.
'참여' 자리에 '참가'를 놓으면 어색해지는 사례는 더 있다. 현실 참여라고 한다. 현실 참가라고 않는다. 투표 참여를 독려한다고 하지 투표 참가를 독려한다고는 하지 않는다. 쿠폰 당첨 이벤트의 참여 열기가 높다고 하지 참가 열기가 높다고는 않는다. 이에 견줘 아마추어 마라토너들이 단축 마라톤 대회에 참가하고, 축구국가대표팀은 월드컵에 참가하며, 음악 콩쿠르 주최 측은 참가 자격을 제한한다고 한다. 이런 땐 참여보다 참가다. 경우에 따라 출전이 참가를 대신할 수 있다.
'참석'도 구별한다. '어떤 일에 관계하기 위해 어떤 자리에 나옴'이다. 무게중심이 "자리에 나옴"에 있다. 직장인이 회식을 두고 판단하는 것은 '참석' 여부이지 참여나 참가 여부는 아니다. 다만 회식 중간에 일정이 있어서 끝까지 함께하지 못한 채 자리를 떴다면 그이가 회식에 끝까지 참여하지는 못했다고 나중에 말할 수 있다. 참석이 참여나 참가의 전제일 경우가 있다. 참석해야만 참여하거나 참가하는 행위가 되는 조건에서다. (서울=연합뉴스, 고형규 기자, uni@yna.co.kr)
※ 이 글은 다음의 자료를 참고하여 작성했습니다.
1. 성기지, 『헷갈리는 이 말과 저 말』, 박이정, 2024
2. 네이버 국어사전 우리말 바로쓰기 국립국어원 온라인가나다 '참가', '참여', '참석'의 차이 - https://ko.dict.naver.com/#/correct/korean/info?seq=5813
3. 표준국어대사전
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