경북대 항공드론 전공생 14명, NASA JPL 등 미국 연구현장 연수

[대구=이데일리 홍석천 기자] 경북대가 항공·드론 분야 학생들의 연구 역량과 진로 탐색을 지원하기 위해 미국 항공우주 연구기관과 대학, 기업을 연계한 현장 연수를 진행했다.

경북대 항공드론 혁신융합대학사업단은 지난달 25일부터 이달 2일까지 미국에서 글로벌 연수 프로그램을 운영했다고 3일 밝혔다. 연수에는 경북대 재학생 12명과 사업단 컨소시엄 참여 대학인 한서대 학생 2명 등 총 14명이 참여했다.

학생들은 미국 항공우주국(NASA)의 제트추진연구소(JPL)를 찾아 우주 탐사 연구시설과 프로젝트 운영 과정을 살펴봤다. JPL은 화성 탐사 로버와 무인 심우주 탐사선 등의 연구·개발을 수행하는 기관이다.

현장에서는 연구시설 견학과 함께 연구원 세미나가 진행됐다. 학생들은 실제 우주 탐사 프로젝트에 적용되는 기술과 연구개발 과정, 항공우주 분야의 직무와 진로 등에 대한 설명을 들었다.

NASA의 화성 탐사 로버(Mars Exploration Rover)에 관한 설명을 듣고 있다. 사진 속 모델은 화성 탐사 모델인 Spirit과 Opportunity를 재현한 모델이다.(사진=경북대)

캘리포니아공대(칼텍)에서는 한국인 유학생이 진행하는 캠퍼스 투어와 전공 소개 세미나에 참여했다. UCLA와 플러턴 칼리지도 방문해 미국 대학의 공학 교육과 연구 환경을 살펴봤다.

산업 현장 프로그램으로는 항공기 개발사 제트제로를 방문했다. 연구기관과 대학 중심의 일정에 기업 견학을 더해 항공기 기술이 연구 단계에서 산업화로 이어지는 과정을 확인하도록 구성했다.

경북대 항공드론 혁신융합대학사업단은 지난해 일본 도쿄에 이어 올해 미국에서 해외 현장 연수를 진행했다. 앞으로도 컨소시엄 참여 대학 학생을 대상으로 항공·우주 연구기관과 연계한 교육 프로그램을 확대할 계획이다.

박순용 사업단장은 “해외 연구 현장을 경험한 학생들이 항공·우주 분야의 진로와 연구 방향을 구체화할 수 있도록 관련 교육 프로그램을 이어가겠다”고 말했다.