한 달 앞으로 다가온 태권도 그랑프리 시리즈

지난해 열린 그랑프리챌린지 대회에서 이예지가 우승을 차지한 뒤 태극기를 들고 경기장을 돌고있다. /태권도진흥재단 제공

| 서울=한스경제 김성진 기자 | 국내에서 처음으로 열리는 G-6 등급의 ‘그랑프리 시리즈’가 한 달여 앞으로 다가왔다. 태권도진흥재단은 세계 최정상급 태권도 선수단 맞이와 대회 운영 준비를 철저히 하고 있다.

이번 시리즈는 9월 4일 ‘무주 태권도원 2026 세계파라태권도 그랑프리’와 5일부터 7일까지 이어지는 ‘무주 태권도원 2026 세계태권도 그랑프리’ 등 두 개의 국제 대회로 구성된다. 두 대회는 각각 29개국 210명, 50개국 445명의 선수단이 참가한다. 올림픽 및 패럴림픽 랭킹 상위권 선수들이 대거 출전한다.

‘세계파라태권도 그랑프리’는 8명의 한국 선수를 포함한 각국 대표들이 패럴림픽 체급별 상위권 선수들과 함께 남녀 5체급(K44 등급)에서 토너먼트 방식으로 경쟁한다. ‘세계태권도 그랑프리’에서는 대한민국 24명 선수를 비롯해 남녀 올림픽 4체급에서 세계 정상급 선수들이 치열한 승부를 펼칠 예정이다.

특히 장애인과 비장애인 태권도 국제 대회가 한 무대에서 연속 개최되는 점이 눈에 띈다. 스포츠를 통한 포용과 화합의 가치를 높이고, 선수단과 관람객 모두가 함께 즐기는 통합형 국제 스포츠 행사가 기대되는 부분이다.

김중헌 태권도진흥재단 이사장은 "이번 대회는 2028 로스앤젤레스 올림픽을 향한 본격적인 시작"이라고 의미를 부여했다. 이어 "9월 4일 태권도의 날 기념식과 함께 그랑프리를 안정적으로 운영해 세계 태권도 팬들에게 최고 수준의 경기를 선사하겠다"고 밝혔다.