| 서울=한스경제 곽호준 기자 | 정의선 현대차그룹 회장이 유럽 전략형 소형 전기차 '아이오닉 3'의 양산을 앞두고 튀르키예 생산 현장을 찾아 품질과 생산 경쟁력을 직접 점검했다. 유럽 전기차 시장 경쟁이 한층 치열해지는 가운데 현지 생산 기반을 앞세워 소형 전기차 시장 공략을 본격화하기 위한 행보다.
2일 현대차에 따르면 정의선 회장은 지난달 30일(현지시간) 튀르키예 이즈미트에 위치한 현대차 튀르키예 공장을 방문해 아이오닉 3 생산라인을 둘러보고 임직원들과 현지 생산·판매 전략을 논의했다. 이어 현대모비스 배터리시스템조립(BSA) 공장을 찾아 아이오닉 3에 탑재될 배터리 시스템 생산 과정도 점검했다.
이번 방문은 이달 양산을 앞둔 아이오닉 3의 초기 품질 경쟁력을 직접 확인하기 위한 것으로 풀이된다. 아이오닉 3는 현대차가 유럽 시장에 처음 선보이는 B세그먼트 전기차로 하반기부터 유럽 시장에 순차 출시된다. 현대차는 이를 통해 수요층이 두터운 유럽 소형 전기차 시장에서 경쟁력을 확대한다는 전략이다.
정 회장은 차체 생산부터 의장 공정까지 생산 전 과정을 면밀히 살펴본 뒤 철저한 품질 관리를 주문했다. 정 회장은 "양산 초기부터 품질을 최우선에 두고 고객의 기대를 넘어서는 완성도로 시장 경쟁력을 높여야 한다"며 "특히 안전에 대해서는 유럽에서 최고의 차량으로 인정받을 수 있도록 해야 한다"고 말했다.
아이오닉 3는 현대차 전용 전기차 플랫폼 E-GMP를 기반으로 개발된 아이오닉 브랜드 최신 모델이다. 공기역학 성능과 공간 활용성을 높인 '에어로 해치' 디자인을 적용했다. 유럽 판매 현대차 모델 가운데 처음으로 차세대 인포테인먼트 시스템 '플레오스 커넥트'와 최신 스마트센스 첨단 운전자 보조 시스템을 탑재했다.
현대차는 이달 중순부터 튀르키예 공장에서 아이오닉 3 양산을 시작해 하반기 유럽 시장에 투입한다. 내년부터 연간 4만대 이상 판매를 목표로 하고 있다. 향후 시장 수요에 맞춰 공급도 확대할 계획이다. 유럽 자동차 시장에서 B세그먼트는 전체 수요의 약 15%를 차지하는 핵심 차급이다. 현대차는 인스터와 코나 일렉트릭, 아이오닉 5·6·9에 이어 아이오닉 3를 추가하며 유럽 전기차 라인업을 강화하고 전동화 경쟁력을 끌어올린다는 구상이다.
아이오닉 3는 현대차 튀르키예 공장에도 의미가 크다. 지난 1997년 가동을 시작한 현대차의 첫 해외 생산거점인 튀르키예 공장은 i10과 i20, 베이온 등 소형차를 생산해왔으며 아이오닉 3를 시작으로 처음 전기차 양산에 나선다. 지난해 전용 생산라인 구축을 완료했고 올해 5월부터 시험 생산을 진행해 왔다.
튀르키예 공장은 연간 20만대 생산 능력을 갖춘 현대차의 유럽 핵심 생산기지다. 현재 i20과 베이온을 생산하고 있으며 누적 생산량은 약 340만대에 달한다. 지난해 튀르키예 판매는 6만7120대로 전년 대비 6.7% 증가했고 올해 상반기에도 3만1630대를 판매하며 성장세를 이어가고 있다.
정 회장은 임직원들에게 "지난 30년간 거둔 성과를 기반으로 더 성장할 수 있도록 새로운 시대의 변화에 맞춰 일하는 방식을 변화시켜야 한다"며 "생산, 품질, 판매 전 부문에서 명실상부한 튀르키예 내 최고의 기업이 될 수 있도록 지속적인 혁신과 경쟁력 강화를 추진해야 한다"고 당부했다.
한편 현대차그룹은 생산 투자와 함께 지역사회 공헌도 지속 확대하고 있다. 수도 앙카라 한국공원 개선 사업을 비롯해 장학사업과 기술교육, 환경 프로그램을 운영하고 있으며, 2023년 튀르키예·시리아 대지진 당시에는 복구 성금과 구호물품을 지원하고 피해 지역에 유치원을 건립하는 등 지역사회와의 상생 활동도 이어가고 있다.
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