아르헨티나를 방문 중인 이재명 대통령은 31일(현지시간) 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령과 정상회담을 통해 핵심 광물 공급망 체계 구축과 원유 등 에너지 협력 강화를 협의했다.
이 대통령 순방을 수행 중인 위성락 국가안보실장은 브리핑을 통해 올해 시범 도입한 아르헨티나산 원유 수입을 내년부터 개시할 예정이라고 알리며 "내년부터 예정된 원유 수입이 안정적으로 추진될 수 있도록 양국 정부가 협력하기로 했다"고 밝혔다.
올해 시범으로 한국에 들어온 아르헨티나 원유는 88만 배럴이며 내년부터 수입할 원유 규모는 아직 정해지지 않았다.
위 실장은 "중동 지역에 집중된 우리 원유 수입선을 남미로 넓히고, 지정학적 불확실성을 줄여 에너지 수급의 대응력을 높이는 계기가 될 것"이라고 했다. 그러면서 "다양한 공급선을 확보하는 것은 중동 사태 이후에 우리가 가야 될 방향"이라며 "이러한 협력 공간을 찾는 것은 의의가 있다"고 했다.
아울러 "양국은 앞으로 원유뿐 아니라 천연가스와 원자력 등으로 에너지 협력의 범위를 확대하고 구체적인 협력사업을 함께 발굴해 나가기로 했다"고 밝혔다.
위 실장은 또 "핵심광물 공급망 협력체계를 마련했다"며 "양국은 '핵심광물 협력 양해각서'를 체결해 핵심광물 관련 정책과 투자제도에 대한 정보를 공유하고, 리튬의 탐사·채굴 등 밸류체인 전반에서 양국 기업의 투자와 공동 프로젝트를 추진하기로 했다"고 밝혔다.
위 실장은 이어 이중과세방지협정을 최종 타결했다면서 "아르헨티나에 진출한 우리 기업의 이중과세 부담을 줄이고 투자 여건의 예측 가능성을 높일 것"이라고 했다.
아울러 "한국과 메르코수르 간 무역협정 협상의 조속한 재개를 추진해 우리 기업의 남미 시장 접근성을 확대해 나가기로 했다"고 위 실장은 덧붙였다.
이밖에 양국은 경제공동위원회와 에너지자원협력위원회를 재가동해 교역과 투자, 시장 접근 문제를 점검하고 리튬, 구리, 원유·가스, 핵발전 등의 협력 사업을 협의할 예정이다.
이날 동포간담회에서 이 대통령은 "아르헨티나와 대한민국의 경제 협력은 이제 가능성을 논하는 단계를 넘어 실질적인 성과를 논의하는 단계에 이르렀다"고 정상회담 성과를 전했다.
이 대통령은 "리튬 개발을 비롯한 핵심광물과 에너지 그리고 인프라 분야까지 양국의 협력은 꾸준히 확대되고 있다"며 이같이 말했다.
이 대통령은 또 "인공지능 혁명과 공급망 재편까지 이 격변하는 국제질서 속에서 양국의 전략적 협력은 그 어느 때보다 중요해졌다"면서 "양국 협력의 시대가 완전히 새롭게 열릴 수 있다"고 덧붙였다.
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