[풋볼리스트] 김진혁 기자= 제주SK 유스 출신 골키퍼 허재원이 한국 골키퍼 최초 유럽 빅리그 직행 사례를 남겼다.
지난 31일 제주는 보도자료를 통해 "구단 산하 유소년 출신 골키퍼 허재원이 독일 분데스리가 바이에른으로 이적한다"라고 밝혔다. 단기 임대 및 완전 이적 조항이 포함된 계약이다. 허재원은 오는 2027년 1월까지 바이에른 소속으로 6개월 임대된다. 일정 조건이 충족되면 완전 이적 조항이 발동된다.
한국 골키퍼의 유럽 빅리그 직행 최초 사례다. 지난 2009년 권정혁의 핀란드 리그 이적 이후 17년 만에 한국 골키퍼가 유럽 무대 진출했다. 한술 더 떠 허재원의 이적은 제주 유소년 시스템이 배출한 한국 골키퍼 역사상 최초 유럽 빅리그 클럽에 직행하는 기록이다. 제주 구단은 "한국을 대표하는 내로라하는 골키퍼들도 넘지 못했던 유럽 빅리그의 벽을 제주 유스 18세 허재원이 뚫었다는 점에서 한국 축구사에 의미 있는 이정표"라고 평가했다.
제주와 '레드 앤 골드' 파트너십의 첫 번째 대형 결실이다. 레드 앤 골드는 바이에른과 로스앤젤레스FC(LAFC)가 2023년 합작 설립한 글로벌 유소년 육성 플랫폼이다. 제주는 아시아 최초의 파트너 클럽이다. 허재원은 지난 1월 레드 앤 골드 프로그램을 통해 뮌헨 캄푸스에서 1개월간 위탁 훈련을 받았다. 이후 6월 제주 유스 출신 최초로 '뮌헨 월드스쿼드 2026'에 발탁돼 제주·파주·독일에서 훈련과 연습경기를 소화했다.
허재원은 두 차례 소집 훈련 과정에서 본인의 잠재력을 인정받았다. 바이에른 전설이자 월드 스쿼드 사령탑인 로이 마카이 감독을 비롯한 코칭스태프들은 허재원이 보여준 성장 속도와 적응력을 높이 평가했다. 이에 깊은 신뢰를 받은 허재원은 FC서울 U18, 영등포공고 등 상대로 눈부신 활약을 펼쳤고 바이에른 측의 영입 제안을 이끌었다.
허재원은 195cm 83kg의 피지컬과 뛰어난 반사신경을 갖춘 골키퍼다. 2025 국제축구연맹(FIFA) U17 월드컵 한국 대표팀 최종 엔트리에 이름을 올릴 정도로 기대주다. 올 시즌을 앞두고 제주와 준프로 계약까지 체결하며 프로 진입의 발판을 마련한 바 있다.
오는 4일 오후 8시 제주월드컵경기장에서 아우디 풋볼 써밋 2026 제주와 바이에른의 친선경기에서 허재원의 공식 입단식이 열린다. 하트타임 피치 위에서 공식 싸이닝 세레머니를 진행한다. 유럽 빅리그에 진출하는 한국 골키퍼의 첫 출발을 제주 팬들이 직접 목격할 수 있는 역사적인 순간이다.
조자룡 제주 대표이사는 "허재원의 이적은 우리 유소년 시스템의 가치를 세계가 인정한 것이다. 섬이라는 지리적 한계 속에서도 글로벌 무대로 통하는 길을 만들겠다는 비전이 현실이 되고 있다"고 밝혔다.
구자철 제주 어드바이저도 "제주에서 출발한 선수가 세계 최고의 클럽으로 가는 길이 열렸다. 이것이 바로 R&G 파트너십을 통해 만들고자 했던 경로이며, 허재원은 시작일 뿐"이라고 말했다.
바이에른 입단한 허재원은 "제주에서 축구를 시작하고 레드 앤 골드를 통해 뮌헨에서 훈련하며 꿈을 키워왔다. 4일 제주 팬들 앞에서 제주 유니폼과 바이에른 유니폼을 모두 입고 뛸 수 있다는 것이 정말 특별하다. 저를 키워준 제주에 보답하고, 바이에른에서도 당당히 경쟁하는 선수가 되겠다"라고 각오를 전했다.
사진= 제주SK 제공
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