| 창원=한스경제 신희재 기자 | 프로야구 NC 다이노스를 이끄는 이호준(50) 감독이 연패 탈출에 힘써준 선수들을 향해 박수를 보냈다.
NC는 31일 창원 NC파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 정규시즌 KIA 타이거즈와 주말 홈 3연전 첫 번째 경기에서 10-4로 크게 이겼다. 이로써 NC는 5연패 수렁에서 벗어나 7위(43승 2무 50패)를 유지했고, KIA는 52승 2무 46패로 4위에서 5위가 됐다.
NC는 최근 6경기 연속 타선이 5득점 이하에 그치며 1무 5패로 부진했다. 그러나 이날은 2회에만 KIA 좌완 선발 양현종 상대로 7득점을 기록하는 등 화력이 폭발하면서 무난하게 승리를 챙겼다.
권희동은 양현종 상대로 만루홈런을 쏘아 올리는 등 3타수 2안타 1홈런 5타점 2득점 1볼넷으로 팀 승리를 이끌었다. 그는 2017년 6월 7일 마산 롯데 자이언츠전(12-4 승) 이후 3341일 만에 그랜드슬램을 기록했다. 개인 한 경기 최다 타점 타이 기록도 세웠다. 그 외 선발 도다 나츠키는 6이닝 3실점으로 퀄리티 스타트를 달성하며 개인 3연패에서 탈출했고, 박민우는 1안타 3볼넷으로 4출루 경기를 펼쳤다.
경기 후 이호준 감독은 "더운 날씨에도 큰 응원을 보내주신 팬분들의 응원 덕분에 승리할 수 있었다"며 "오늘 경기에서 연패를 끊어낼 수 있어 의미 있는 승리라고 생각한다"고 기뻐했다. 이날 창원 NC파크에는 1만6024명이 찾아 양 팀 선수들을 응원했다.
이호준 감독은 이날 경기 수훈 선수로 도다와 권희동을 언급했다. 이호준 감독은 "도다가 선발투수로서 본인의 역할을 충분히 해줬고, 2회 말 권희동의 만루홈런으로 만든 빅이닝이 승리의 가장 큰 장면이었다고 생각한다"고 복기했다. 그러면서 "그 이후에도 선수들이 경기 흐름을 잘 지켜내 승리를 가져올 수 있었다"고 칭찬했다.
NC는 다음날 선발로 라일리 톰슨(5승 무패 평균자책점 3.09), KIA는 황동하(7승 4패 1홀드 평균자책점 4.38)를 예고했다. 이호준 감독은 "내일도 잘 준비해서 좋은 경기를 보여드리겠다"고 다짐했다.
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