이달의 6·25전쟁영웅엔 해병대 3·4기생·티몬스 美육군 대위
(서울=연합뉴스) 전명훈 기자 = 국가보훈부는 무장독립투쟁에 헌신한 고인덕(1963년 독립장), 이세영(1963년 독립장), 한흥근(1963년 독립장), 정시해(1990년 애국장) 선생을 8월의 독립운동가로 선정했다고 31일 밝혔다.
고인덕 선생은 의열단의 비밀 후원자로, 밀양을 중심으로 청년운동과 계몽운동을 전개하면서 폭탄 제조기와 폭약을 제공해 밀양경찰서 투탄 의거를 도왔다.
사재를 기부해 의열단의 활동을 지원하다가 일제에 체포돼 옥중 순국했다.
이세영 선생은 대한제국 군인 출신으로 의병전쟁에 참여한 뒤 만주로 망명, 신흥무관학교에서 독립군을 양성했다.
이후 대한통의부 군사위원장, 조선혁명당, 중한항일의용군 조직 등에 참여하며 의병에서 독립군, 중국 관내 항일연대에 이르기까지 무장독립운동을 이끌었다.
한흥근 선생은 교사 재직 중 민족교육운동에 뛰어들었고, 만주 망명을 거쳐 연해주로 건너가 독립운동 동지를 규합하고 강우규 지사(1962년 대한민국장)의 남대문역 투탄의거를 지원했다.
이후 만주·러시아를 오가며 항일유격대를 조직하는 등 항일무장투쟁을 이어갔다.
정시해 선생은 을사늑약 이후 최익현 의진에 합류, 호남과 영남 곳곳에서 병력을 모으고 전투를 이끌었다.
순창 전투에서 적탄에 맞아 전사하면서도 끝까지 국권 회복 의지를 유언으로 남겼다.
보훈부는 "무장독립투쟁은 조국의 독립을 위해 헌신한 수많은 독립운동가의 숱한 역경과 희생을 대변한다"며 "열악한 여건과 일제의 가혹한 탄압에도 무기를 놓지 않았으며, 이는 마침내 광복을 이루는 굳건한 토대가 됐다"고 무장독립투쟁의 의의를 설명했다.
한편 보훈부는 이달의 6·25전쟁영웅으로 해병대 병3·4기생과 로버트 리 티몬스 미국 육군 대위를 선정했다.
해병대 병3·4기생은 해병대사령부가 제주에 주둔했던 1950년 8월, 6·25전쟁 발발 단 두 달 뒤에 자원입대한 이들이다.
1950년 8월 5일 1천700명이 3기생으로, 같은 달 30일에 1천250명이 4기생으로 입대했다.
이들은 인천상륙작전(1950), 서울탈환작전(1950), 원산상륙작전(1950), 도솔산전투(1951), 장단(사천강)지구전투(1952∼1953) 등 해병대의 주요 전투에 대부분 참전하며 크게 활약했다.
티몬스 대위는 미 제25보병사단 제5연대 전투단의 중대장으로 중대원 100여명과 함께 1950년 8월 낙동강 방어선의 명운이 걸려있던 '서북산 전투'에 참전했다.
서북산 전투는 마산을 탈취한 뒤 부산 방면으로 진출하려던 북한군 제6사단을 저지하기 위해 미군과 국군이 19차례나 고지의 주인이 바뀌는 격전 끝에 승리한 전투로, 낙동강 방어선 확보와 이후 북진 및 인천상륙작전 성공의 발판이었다.
티몬스 대위는 서북산 방어 도중 총상을 입고 후송되다가 적의 공격으로 전사했다. 시신은 1년 뒤 발견돼 미국 알링턴 국립묘지에 안장됐다.
티몬스 대위 사망 당시 7살이던 아들 리처드 티몬스는 1994∼1997년에 주한미군 제8군 사령관으로 부임하기도 했다.
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