냉동실 문을 열면 벽면을 뒤덮은 하얀 성에를 쉽게 볼 수 있다. 청소를 하려면 안에 든 음식을 모조리 꺼내야 하는 번거로움 탓에 미루기 쉽지만, 방치하면 전기요금 부담이 순식간에 커진다. 두껍게 쌓인 얼음층이 냉기 순환을 방해해 설정 온도까지 낮추는 시간을 늦추기 때문이다. 지금부터 성에의 발생 원인과 해결법을 알아본다.
문을 자주 열수록 성에 쌓여
냉동실 문을 열면 따뜻하고 습한 공기가 안으로 들어간다. 이 공기가 차가운 벽면에 닿으면 물방울로 맺혔다가 얼음으로 굳는다. 특히 실내 습도가 높은 여름에는 성에가 더 빠르게 생길 수 있다.
외부 공기뿐 아니라 음식에서 나오는 수증기도 성에를 만든다. 뜨거운 음식을 바로 넣으면 내부에 수증기가 퍼져 벽면에 얼어붙기 쉽다.
따라서 조리한 음식은 김이 가라앉을 정도로 식힌 뒤 밀폐 용기에 담는다. 국물처럼 수분이 많은 음식도 뚜껑을 단단히 닫아 넣어야 한다.
식품을 지나치게 많이 넣는 것도 피한다. 찬 공기가 나오는 구멍이 가려지면 냉기가 냉동실 안쪽까지 고르게 퍼지지 않는다. 이때 특정 벽면에 성에가 몰릴 수 있으므로 냉기 통로 주변에는 여유를 둔다.
전원 끄고 자연스럽게 녹이기
냉동실 성에는 전원을 끄고 자연스럽게 녹여 제거하는 것이 가장 안전하다. 성에가 얇다면 따뜻한 물에 적신 행주를 얼음 위에 댄다. 표면이 녹기 시작하면 부드럽게 닦고 마른 수건으로 남은 물기를 없앤다.
두껍게 붙었다면 냉동실 안의 식품을 아이스박스나 보냉 가방으로 옮긴다. 이어 전원을 끄고 문을 열어둔다. 냉동실 바닥과 주변에는 수건을 깔아 녹아내린 물을 받는다. 얼음이 느슨해지면 끝이 둥근 플라스틱 주걱으로 조심스럽게 떼어낸다.
이때 칼같은 날카로운 도구는 안쪽 냉각관을 손상시킬 수 있으므로 사용하지 않는다. 헤어드라이어로 뜨거운 바람을 쐬는 방법도 피해야 한다. 열 때문에 플라스틱 부품이 휘거나 녹을 수 있으며, 물이 있는 곳에서 전기제품을 쓰면 감전 사고로 이어질 수 있다.
고무 패킹 틈새 확인
성에를 없앤 뒤에도 금세 다시 생긴다면 냉동실 문이 제대로 닫히는지부터 살핀다. 식품 봉지나 서랍이 문에 걸리면 작은 틈이 생겨 습한 공기가 계속 들어올 수 있다.
문이 잘 닫혀 보이는데도 성에가 반복된다면 고무 패킹 상태를 확인한다. 얇은 종이를 문과 패킹 사이에 끼운 뒤 문을 닫아본다. 종이가 힘없이 빠진다면 해당 부분이 제대로 밀착되지 않은 상태일 수 있다.
패킹에 음식물이나 먼지가 끼었다면 미지근한 물에 중성세제를 조금 풀어 닦는다. 홈 사이까지 깨끗이 닦은 뒤 마른 천으로 물기를 없앤다.
패킹이 찢어졌거나 딱딱하게 굳었다면 새것으로 교체한다.
밀폐 보관하고 냉기 통로 비우기
성에를 줄이려면 음식에서 나오는 수분부터 막아야 한다. 냉동식품은 밀폐 용기나 냉동용 지퍼백에 담고 입구를 단단히 닫는다. 지퍼백 안의 공기를 빼두면 부피도 줄일 수 있다.
식품은 냉기가 나오는 구멍과 안쪽 벽면에서 조금 떨어뜨려 놓는다. 자주 꺼내는 식품은 앞쪽에 두고 이름과 보관 날짜를 적어두면 문을 오래 열어두는 일을 줄일 수 있다.
성에가 한쪽에만 반복해서 두껍게 생기거나 냉동 기능이 약해졌다면 내부 부품 문제일 수 있다. 이상 소음까지 들린다면 서비스센터 점검을 받는 편이 안전하다.
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