핵심 지지층 저학력 백인 남성의 주요 일자리…강경 이민정책과 연계
(워싱턴=연합뉴스) 백나리 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령은 30일(현지시간) 퇴역군인이 쉽게 트럭 운전사가 될 수 있도록 지원하는 계획을 발표했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 '자유의 수송자' 사업으로 명명한 이런 계획을 제시했다.
자격 요건을 충족하는 퇴역 군인에게 사업용 운전면허를 신속하게 발급하는 한편 교육 프로그램 비용을 지원하는 것이 골자다.
군에서 군용트럭을 운전했던 이들이 민간의 유사한 부문에서 경험을 살릴 수 있도록 한다는 취지다.
이 계획은 퇴역 군인 지원을 넘어 불법 이민자 추방이라는 트럼프 행정부의 강경 이민정책에 연계돼 있다.
합법적 비자를 갖추지 않은 채 트럭 운전에 종사하는 이민자들을 단속해 생기는 일자리가 미국 시민에게 돌아가도록 한다는 것이다.
특히 트럭 운전은 트럼프 대통령의 핵심 지지층인 저학력 백인 남성이 다수 종사하는 일자리이기도 하다.
트럼프 대통령은 이날 연설에서 "영어를 구사하지 못하는 운전자 2만4천여명을 이미 도로에서 퇴출시켰다"면서 "또한 각 주에서 불법 외국인에게 불법적으로 발급된 사업용 운전면허 2만8천여건을 취소시키도록 했다"고 말했다.
그는 이어 "우리는 불법 외국인들을 도로에서 쫓아내면서 이 자격 미달 트럭 운전사 이민자들을 자격이 충분한 미국인 참전용사로 대체하는 조치를 하고 있다"고 강조했다.
트럼프 행정부는 작년 8월 트럭 운전사들에 대한 취업 비자 발급을 전면 중단한 바 있다. 작년 4월에는 미국 내 상용차 운전자들이 반드시 영어 능력 기준을 충족해야 한다는 행정명령에 서명하기도 했다.
미 당국에 따르면 2023년 기준으로 미국 트럭 운전사의 약 16%가 미국 외 지역에서 출생한 것으로 집계됐다.
nari@yna.co.kr
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