정몽규 전 대한축구협회장이 국회 문화체육관광위원회 축구협회 청문회를 앞두고 청문위원과 접촉을 시도한 정황이 문자 메시지를 통해 공개됐다.
30일 서울신문 보도 등에 따르면 국회에서 열린 문체위 청문회가 정회한 오후 1시50분께 윤용근 국민의힘 의원은 정 전 회장에게 “정 선배에게 연락받았다. 더 잘 배려해야 하는데 송구하다”는 내용의 문자 메세지를 보낸 장면이 촬영됐다.
이에 정 전 회장은 5분 뒤 “신경 써줘서 감사하다. 이런 자리 말고 다른 자리에서 인사하겠다”고 답문했다.
윤 의원은 이날 청문회 청문위원으로 참석해 정 전 회장 등 축구협회 관계자들을 상대로 질의를 진행했다.
논란이 확산하자 이재정 문체위 위원장은 정 전 회장에게 “청문회 준비 과정에서 청문위원들에게 로비를 목적으로 접촉한 적이 있느냐”며 “국민을 대신하는 위원들에게 인연을 통해 연락하거나 도움을 요청한 적이 있느냐”고 따져 물었다.
이에 정 전 회장은 “아는 사람이 있느냐고 물어본 적은 있다”며 사실상 접촉 정황을 인정했다. 다만 “어떤 질문이 나올지, 내가 미리 준비할 것이 있는지 확인하기 위한 것이었다”며 청문회 대응을 위한 준비 과정이었다고 설명했다.
다만 정 전 회장은 문자에 등장한 ‘정 선배’가 누구인지 묻는 질문에는 “개인적인 사안이라 답변하기 어렵다”고 말했다.
이에 대해 윤 의원은 신상발언을 통해 “휴대폰을 잠깐 열어본 것을 누가 촬영한 것 같다. 사실 개인적인 친분이 있는데, 오전 질의를 마치고 오후 질의 전에 ‘배려를 하지 못해 죄송하다’고 문자를 보냈다”며 “오후에도 세게 질문한 사실을 이 자리에 있는 위원 분들은 다 아실 것이다. 이 일로 인해 청문회가 문제 있다거나 부실했다고 생각하지 않는다”고 말했다.
이어 “사적인 건 사적인 것이고, 공적인 건 공적인 것이다. 준비해 온 질의를 그대로 했다”며 증인과 문자를 주고 받은 것에 대해서는 문제가 없다고 재차 강조했다.
한편 이날 문체위는 대한축구협회를 대상으로 청문회를 열고 국가대표팀 운영과 홍명보 전 감독 선임 과정, 협회 행정 전반에 대한 질의를 이어갔다. 정 전 회장과 홍 전 감독은 북중미 월드컵 결과와 관련해 국민과 축구 팬들에게 사과했다.
정 전 회장은 “재임 기간 한국 축구 발전을 위해 노력했지만 여러 논란과 월드컵 결과가 기대에 미치지 못한 점에 대해 책임을 통감한다”고 밝혔다.
홍 전 감독도 “대표팀에 보내주신 기대에 부응하지 못한 점에 대해 죄송하다”며 “알고 있는 사실과 제가 져야 할 책임을 피하지 않고 말씀드리겠다”고 말했다.
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