방산 AI 스타트업 퀀텀에어로(Quantum Aero)는 전남테크노파크와 ‘2026년 2차 고흥드론센터 입주기업 역량강화 지원사업’ 협약을 체결하고, GPS 음영 환경에 대응하는 온보드 AI 자율비행 드론 개발에 착수했다고 밝혔다.
고흥드론센터 입주기업 역량강화 지원사업은 전남테크노파크가 센터 입주기업의 시제품 제작과 시험·인증을 지원해 기술사업화를 앞당기는 프로그램이다. 퀀텀에어로는 이번 협약을 통해 GPS 음영 환경에서도 자율비행이 가능한 드론 시제품을 제작하고, 무인비행장치 탑재 신뢰성 검증을 함께 추진한다.
이번 개발의 핵심은 자사 자율비행 AI 소프트웨어 ‘퀀토노미(Quantonomy)’를 기체에 직접 탑재해 구동하는 온디바이스 엣지 AI 모듈 ‘퀀텀코어(Quantum Core)’다. 클라우드나 지상통제소(GCS) 연산에 의존하는 방식은 통신 두절·전파 교란 상황에서 임무 연속성을 보장하기 어렵기 때문에 항법 연산을 기체 내부에서 처리하는 온디바이스 추론 역량 확보가 자율비행 상용화의 선결 과제로 꼽혀 왔다.
퀀텀에어로는 항공 탑재 환경에 적합한 형태로 모듈 시제품을 제작한 뒤 신뢰성 시험을 거쳐 무인비행장치 탑재 적합성을 검증할 계획이다. 이를 통해 국내 무인기 소프트웨어 관련 표준 대응 근거도 함께 확보한다는 구상이다.
수행 거점은 퀀텀에어로가 최근 입주한 고흥드론센터다. 회사는 센터 입주기업실을 시제품 조립과 소프트웨어 통합 작업 공간으로 활용하고, 고흥의 대규모 비행시험 공역에서 GPS 음영 환경 자율비행 실증을 수행한다. 시제품 부품 국산화 과정에서는 전남 지역 부품·가공 기업과의 협력을 우선 검토해 지역 드론 밸류체인과의 동반 성장도 추진한다는 방침이다.
퀀텀에어로 조민근 사업개발팀장은 “GPS 재밍과 전자전이 일상화된 전장에서 자율비행은 결국 기체 안에서 스스로 판단할 수 있느냐의 문제”라며 “이번 협력을 통해 국산 엣지 AI 모듈을 상용화 직전 수준까지 끌어올리고, 고흥의 실증 인프라를 활용해 실제 비행 환경에서의 데이터를 축적하겠다”고 말했다.
이어 “전남테크노파크와의 협력을 계기로 고흥을 자율비행 실증 거점으로 지속 활용해 대한민국 독자 소버린 AI 및 미션 자율화 생태계 구축을 가속하겠다”고 덧붙였다.
한편 퀀텀에어로는 최근 방위사업청·국방기술진흥연구소(KRIT) 주관 ‘2026년 K-방산 스타트업 1단계 육성사업’ 선정, 중소벤처기업부 민관협력 오픈이노베이션 AI 자율비행 플랫폼 과제 선정, 국방용 FPV 드론 ‘QA Strike 101’ 출시 등 방산 AI 분야에서 활동 영역을 빠르게 넓혀가고 있다.
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