(서울=연합뉴스) 주종국 기자 = 일론 머스크의 우주기업 스페이스X가 미국 우주군으로부터 18회의 팰컨 9 발사 계약을 따냈다.
로이터 통신에 따르면 미 우주군은 스페이스X가 오는 2027년까지 공중 물체를 탐지하고 표적화하는 미 국방부 위성을 탑재해 18차례 발사하는 임무를 맡게 됐다고 29일(현지시간) 밝혔다. 계약 금액은 16억달러(약 2조3천억원)다.
이번 계약은 미 우주군이 국가안보 위성을 우주로 쏘아 올리는 주력 발사 조달 프로그램을 통해 이루어졌다.
이 프로그램에는 스페이스X 외에도 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA), 블루 오리진 등 미국 발사 기업들이 참여해 경쟁한다.
트럼프 행정부가 1천850억 달러 규모의 다년간 프로젝트 '골든 돔' 미사일 방어 체계 기반을 마련하면서 스페이스X는 올해 70억 달러 상당의 국방부 계약을 수주했다.
지난 5월에는 미국 우주군으로부터 65억 달러 규모의 위성 계약을 수주했다.
해당 계약에는 공중 이동 표적 탐지 위성 네트워크 구축 계약 41억6천만 달러와 미사일 경보 및 추적 센서, 요격기 데이터를 실시간으로 전송하는 통신 위성 구축 계약 22억 9천만 달러가 포함된다.
정부의 대규모 방산·우주 분야 조달은 통상 요구사항을 확정하고, 업체를 선정해 계약을 체결하기까지 수개월에서 수년이 걸리지만, 이번 계약은 매우 빨리 이루어졌다.
우주군 조달 담당관 에릭 자리브니스키는 보도자료에서 "이번 건은 요구사항 식별부터 계약 체결까지 전 과정을 이례적으로 2개월 만에 끝냈다"고 밝혔다.
미 우주군은 지난 수년간 민간 부문으로부터 우주선과 로켓 발사 서비스를 조달하는 속도를 높이기 위해 노력해 왔다.
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