[STN뉴스] 유지인 기자┃한국여자프로골프협회(KLPGA)가 국내에서 열리는 LPGA 대회 공인 규정을 개정하여 해외무대 진출의 문턱을 낮췄다. BMW 레이디스 챔피언십 출전 확대 합의에 이어 제도까지 정비하면서 한국 여자골프의 글로벌 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다.
국내 LPGA 대회, 별도 승인 없이 출전
28일, KLPGA는 최근 열린 제3차 이사회에서 '각종 대회 및 행사 공인 기준 규정'을 개정했다고 밝혔다.
가장 큰 변화는 국내에서 개최되는 LPGA 대회 출전 절차다. 그동안 KLPGA투어 선수가 국내 개최 LPGA 대회에 나서려면 협회의 공인을 받아야 했지만, 앞으로는 별도 승인 절차 없이 대회에 출전할 수 있다.
선수들이 국제무대를 선택하는 과정에서 행정 절차를 줄이고 보다 자유롭게 해외 투어와 경쟁할 수 있도록 제도를 바꾼 것이다.
BMW 레이디스 합의, 제도로 이어졌다
KLPGA와 LPGA는 최근 공동성명을 통해 BMW 레이디스 챔피언십 출전 선수 규모를 확대하기로 합의했다.
이에 따라 올해 대회에는 KLPGA투어 선수 15명이 출전하고, 2027년부터는 출전 인원이 30명으로 늘어난다.
양 투어는 선수 교류를 확대하고 국제 경쟁력을 높이는 데 뜻을 모았다.
글로벌 경쟁력 높이는 제도 개편
KLPGA는 최근 몇 년간 선수들의 국제무대 진출을 가로막는 제도를 잇달아 개정하고 있다.
지난해에는 LPGA 메이저 대회와 KLPGA 메이저 대회 일정이 겹칠 경우 국내 메이저 대회를 우선 선택해야 했던 규정을 없앴다. 선수들이 자신의 경기 일정과 진로를 보다 자유롭게 결정할 수 있도록 선택권을 넓힌 조치였다.
이번 규정 개정 역시 같은 흐름이다. 선수들이 다양한 국제대회에서 경험을 쌓고 세계 정상급 선수들과 경쟁하는 기회를 확대하는 데 초점이 맞춰졌다.
"세계무대 도전 더 자유롭게"
김상열 KLPGA 회장은 "이번 규정 개정은 선수들이 보다 자유롭게 국제무대에 도전할 수 있는 환경을 만들기 위한 결정"이라며 "앞으로도 시대 변화에 맞춰 제도를 꾸준히 개선하고 국내 선수들이 세계무대에서 경쟁력을 높일 수 있도록 지원을 이어가겠다"고 말했다.
KLPGA는 앞으로도 글로벌 경쟁력 강화를 위한 제도 정비를 계속하는 한편, 해외 투어와 협력 범위도 넓혀갈 계획이다.
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