조 의장 '현직 대통령 연임' 발언 후폭풍…與 "원론적 얘기"·野 "연임 없다 말해야"

한병도 더불어민주당 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 29일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

조정식 국회의장이 전날 '현직 대통령 연임 문제는 국민 선택 문제'라는 취지로 발언한 것에 대한 후폭풍이 29일까지 이어지고 있다. 조 의장이 "개헌이 이뤄지기 위해서는 정치 주체 간 합의와 국민 선택이 있어야만 가능하다는 취지의 기본 절차를 밝힌 것"이라며 직접 수습에 나섰지만 논란은 계속되는 모습이다.

한병도 더불어민주당 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "국민의힘이 대통령 연임 시도를 기정사실화 해 정치적 총공세를 펴고 있다"며 "연임 이야기는 정말 막무가내식 억지 주장에 불과하다. 즉각 중단해달라"고 촉구했다.

그는 헌법 128조 2항에 대통령의 임기 연장 또는 중임 변경을 위한 헌법 개정은 제안 당시의 대통령에게는 효력이 없다고 규정된 점을 언급하며 "원론적인 말이었는데 연임과 연관돼 당혹스러워했다. 아쉽게 생각한다는 말을 (조 의장으로부터) 직접 들었다"고 말했다.

조 의장은 전날 밤 자신의 페이스북을 통해 "헌법 제128조 제2항의 내용은 존중돼야 하며 향후 이뤄질 개헌 논의에 현직 대통령의 연임은 그 대상이 아니다"며 "본의와 다르게 오해와 논란을 불러일으킨 점에 대해 유감스럽게 생각한다"고 설명했다.
 

장동혁 국민의힘 대표가 29일 국회에서 전날 '현직 대통령 연임 개헌은 국민 선택의 문제'라고 한 조정식 국회의장의 발언, 선관위 특검 등 현안과 관련해 기자회견하고 있다. [사진=연합뉴스]

그러나 국민의힘은 조 의장이 앞서 국회의장 경선 출마 당시 '이재명 대선 승리 설계자'를 구호로 내건 점을 언급하면서 "이재명 대선 설계자가 이제 이재명 연임 설계자로 나선 것"이라고 공세를 폈다.

장동혁 대표는 이날 기자회견을 열고 "이재명 대통령과 친명(친이재명) 집단이 연임에 목을 매는 이유는 명확하다"며 "자신들이 저지른 범죄를 피할 길이 연임밖에 없기 때문"이라고 비판했다.

그는 이어 "한번 '원포인트 개헌'을 하고 나면 헌법 128조 2항에 대한 논란이 있을 것"이라며 "국민의 결단이라며 현직 대통령도 연임 가능하다고 우길 것"이라고 주장했다. 그러면서 "'연임은 없다' 다섯 글자면 충분하다. 조 의장이 의심받을 이유도 없다"며 "이 대통령의 재판 취소와 연임을 시도한다면 그날이 정권의 마지막 날이 될 것"이라고 경고했다.

아울러 앞서 한 직무대행이 '막무가내식 억지 주장'이라고 일축한 데 대해서는 "손가락이 갑자기 국민의힘으로 향하지 말고 민주당도 대통령에 '우리가 죽겠으니 제발 연임은 없다' (말해달라고) 건의하는 게 맞을 것"이라고 강조했다.