[풋볼리스트] 김정용 기자= 프랑스 강호 올랭피크리옹이 배준호 영입설이 도는 가운데 스트라이커 먼저 보강했다.
29일(한국시간) 리옹은 공식 홈페이지를 통해 ‘벨기에 국가대표 공격수 로이스 오펜다를 시즌 동료까지 350만 유로(약 58억 원)의 임대료를 지불하며 임대 영입했다’고 발표했다.
벨기에 대표 공격수 오펜다는 자국 구단 클뤼프브뤼허에서 프로 데뷔한 뒤 네덜란드 피테서로 임대됐는데, 이때부터 득점력이 수직 상승했다. 피테서 첫 시즌이었던 2020-2021시즌 리그 10골을 기록했고 그 다음 시즌은 18골을 터뜨렸다. 프랑스의 랑스로 이적해 21골을 몰아쳤고, 단 1시즌 만에 독일의 RB라이프치히로 이적해 이번엔 24골을 기록했다. 뛰는 리그 수준이 올라갈수록 득점이 점점 늘어났다. 4개 구단을 거치며 급성장한 이때까지만 해도 오펜다의 상승세는 끝을 모르는 듯 보였다.
오펜다의 라이프치히 첫 시즌은 김민재, 해리 케인의 독일 분데스리가 첫 시즌이기도 했다. 이적 후 첫 경기인 슈퍼컵에서 바이에른뮌헨과 맞대결을 벌였는데 라이프치히가 뜻밖의 대승을 거두면서 케인의 무관 징크스를 연장시켰던 경기가 인상적으로 남았다. 이어 분데스리가 첫 맞대결에서 사비 시몬스의 날카로운 패스와 오펜다의 엄청난 수비 배후 침투 능력이 조화를 이루면서 바이에른뮌헨 상대로도 골을 만들어냈다. 전진수비하던 김민재가 속수무책으로 당할 정도로 스피드가 엄청났다.
단 상승세는 여기까지였다. 알고도 못 막는 스피드와 결정력이라는 확실한 무기가 있지만, 상대가 충분히 대비하고 있으면 파괴력이 떨어졌다. 2024-2025시즌 리그 9골에 그쳤다.
반전의 계기가 필요했던 오펜다는 마침 스트라이커 보강이 절실했던 이탈리아 명문 유벤투스와 이해관계가 맞아떨어졌다. 지난해 여름 유벤투스로 임대된 뒤 곧 완전이적으로 전환했다. 그러나 유벤투스에서 부진이 심각했다. 시즌 내내 리그 1골, 컵대회 1골이 전부였다. 부진을 떨치지 못한 탓에 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 벨기에 대표로 참가하지도 못했.
이번 리옹 임대를 통해 랑스 시절의 파괴력을 되찾는 게 급선무다. 리옹은 한국계 자산가 미셸 강 회장이 이끄는 팀으로, 한동안 고전했으나 지난 시즌은 리그 4위에 오르며 왕년의 명성을 되찾아가고 있다. 지난 시즌 후반기 공격의 한 축을 맡아 준 선수가 레알마드리드에서 임대 온 엔드리키였으나 팀을 떠났고, 마르틴 사트리아노와 라시드 게잘 등 애매한 공격자원들이 떠났다. 그 자리에 유망주 윙어 쥘리앵 뒤랑빌, 장점이 확실한 공격수 오펜다 등을 영입하며 물갈이 작업이 한창이다.
배준호의 이적설이 있는 팀이라 한국에서도 관심이 많다. 만약 배준호가 합류한다면 드리블 파괴력은 있지만 아직 현명하지 못한 뒤랑빌, 스피드는 빠르지만 누군가 패스를 넣어 줘야 하는 오펜다 등과 호흡을 맞추면서 시너지 효과를 낼 수 있다.
사진= 게티이미지코리아, 올랭피크리옹 홈페이지 캡처
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