보건복지부(장관 정은경)가 7월 28일 국무회의에서 자살시도자와 유족 등 고위험군 지원에 중점을 둔 ‘자살 긴급대응 강화방안’을 관계부처 합동으로 보고했다고 밝혔다.
이번 대책은 도움 요청부터 자살시도, 치료, 퇴원 후 관리, 일상복귀까지 전 과정을 포괄하는 대응체계로, 자살시도자의 재시도율을 낮추고 밀착 관리를 통해 원활한 일상 회복을 지원하기 위해 마련됐다.
◆9월까지 순차적으로 9대 분야별 자살예방 대책 발표
이번 대책은 지난 5월 6일 국무회의에서 논의된 ‘9대 분야별 자살예방 대책’의 일환으로 마련됐다.
9대 분야는 ▲학생·청소년 ▲자살 긴급대응 ▲자살 장소 관리 ▲경제적 실패자 ▲고립·위기가족 ▲돌봄·간병 부담 ▲미디어·온라인 ▲특수직군·집단보호 ▲범죄피해자 회복지원 등이다.
정부는 9월까지 분야별 대책을 순차적으로 발표한다는 계획이다.
◆4월 자살사망자 1061명…전년 동월 대비 15.7% 감소
지난 6월 24일 국가데이터처가 발표한 2026년 4월 자살사망자 수는 1061명(잠정치)으로 전년 동월 대비 15.7% 감소했다.
월별 자살사망자 수는 2025년 10월부터 전년 동월 대비 지속 감소하고 있으며, 올해 1~4월까지 월별 자살사망자 수는 전년 동월 대비 평균 12.8% 감소한 것으로 나타났다.
정부는 ‘국민의 목숨을 살리는 정부’라는 국정목표 아래 이 같은 감소 추이가 공고화되도록 총력을 다하고 있다고 설명했다.
(표)자살 긴급대응 강화 방안 체계도
◆지방정부 부단체장급 자살예방관 지정…전담조직 구축 추진
정부는 작년 9월 ‘2025 국가자살예방전략’을 발표하고 자살예방 총괄조정기구인 '범정부 생명지킴추진본부'를 설치했으며, 16개 부처가 합동 대응하고 있다.
올해는 전국 243개 모든 지방정부의 부단체장급 이상을 자살예방관으로 지정하고, 기존 보건소 중심을 넘어 복지·고용·보건을 포괄하는 지방정부 본청 자살예방 전담조직 중심의 대응체계 구축을 추진 중이다.
◆위기포착-출동·초동대응-안정치료-퇴원 후 밀착관리-일상회복 5단계 체계
이번 강화방안은 그간 위기 요인의 사전 예방에 집중했던 기존 대책과 달리, 실제 발생한 목전의 위기에 즉각 대응하는 최전선의 안전망을 구축한다는 점에서 의의가 있다.
정부는 ▲위기포착 ▲출동·초동대응 ▲안정·치료 ▲퇴원 후 밀착관리 ▲일상회복 등 5개 단계에 따른 추진 과제를 마련했다.
세부적으로는 109 상담전화 상담원을 103명에서 200명으로 확충하고, 경찰·정신건강 전문요원으로 구성된 합동대응팀을 확대하며, 급성기 정신질환 집중치료병상을 2025년 391병상에서 2030년 2000병상까지 확대한다는 계획이다.
정은경 장관은 “자살시도자와 같은 고위험군을 한 명이라도 더 발굴하고 조기에 밀착 보호하는 것은 국가의 당연한 책무이며 자살예방의 최전선에 있는 복지부의 핵심 정책”이라며 “고위험군이 단절 없이 필요한 지원을 받을 수 있도록 대응실을 비롯한 사전·사후 관리시스템을 획기적으로 확충하고 생명안전망을 두텁게 만들어 가겠다”고 밝혔다.
[메디컬월드뉴스]
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