| 서울=한스경제 김성진 기자 | 2026년 6월 한국을 방문한 외국인 관광객이 199만 명으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간에 비해 23.1% 증가한 수치다. 올해 상반기 누적 방한 외국인 관광객은 1071만 명에 달했다.
문화체육관광부에 따르면 중국 관광객이 65만 명으로 가장 많았다. 일본 35만 명, 대만 22만 명이 뒤를 이었다. 미주(22만 명), 유럽(12만 명), 동남아 주요 6개국(베트남·필리핀·인도네시아·태국·말레이시아·싱가포르, 23만 명)에서도 방문객이 증가한 것으로 나타났다. 이 같은 흐름은 ‘K-관광’의 시장 다변화가 지속되고 있음을 보여준다.
입국 수단별로는 항공편을 이용한 관광객이 174만 명으로 대다수를 차지했다. 지방공항을 통한 입국객도 늘어, 6월 한 달간 김해·대구·제주·청주공항 등 지방공항을 이용한 외국인은 39만 명으로 집계됐다. 전년 동월 대비 42.5% 증가한 수치다.
관광 소비 측면에서는 6월 외국인 카드 지출액이 2조544억원을 기록해 5월에 이어 두 달 연속 2조원을 넘었다. 상반기 누적 카드 소비액은 10조원을 돌파했다. 지난해 9월에 10조원을 돌파했던 것과 비교해 약 3개월 앞당겨진 것이다.
2026년 2분기 외래관광객조사 결과, 방한 외국인의 전체 여행 만족도와 지역 방문율이 지난해 2분기보다 상승한 것으로 나타났다.
강정원 문체부 관광정책실장은 "상반기 방한 관광 시장의 빠른 성장세가 ‘K-컬처’의 매력과 정부, 관광업계의 노력이 합쳐진 결과"라고 평가했다. 또한 "지방공항 입국객 및 소비액 증가가 긍정적이다"라며 "대한민국 전역이 ‘K-관광’의 무대가 될 수 있도록 정책적 지원을 지속하겠다"고 밝혔다.
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