| 서울=한스경제 하지현 기자 | 이마트 완전자회사로 편입된 신세계푸드가 베이커리를 미래 성장축으로 육성하며 사업 체질 개선에 속도를 내고 있다. 단체급식 사업을 매각해 사업 포트폴리오를 재편한 데 이어 생산시설 확대를 추진하며 그룹 내 식품 제조 경쟁력 강화에 나서는 모습이다.
◆ 2000평 규모 공장으로 확장 이전
신세계푸드는 베이커리 생산능력을 기존보다 약 4배 수준으로 확대하며 성장 기반 마련에 나선다. 현재 운영 중인 서울 성수공장을 인천으로 확장 이전해 약 500평 규모의 생산시설을 2000평 규모로 키우는 것이 핵심이다. 회사는 지난 5월 말 인천 소재 제조업체의 생산시설 인수를 위한 매매계약을 체결했으며, 올해 9월 증설 공사에 착수해 내년 하반기 가동을 목표로 하고 있다.
생산거점이 완공되면 이마트24 프레시푸드(FF) 제품과 이마트 자체브랜드(PB) 상품, 델리 제품, 스타벅스 일부 베이커리 제품 등 생산 규모를 확대할 수 있게 된다. 특히 그룹 계열사에 공급하는 제품군을 안정적으로 확대할 수 있어 신세계푸드 베이커리 사업 경쟁력 강화에 도움이 될 것으로 전망된다. 기존에는 외식·급식 중심 사업 구조였다면, 앞으로는 대량 생산 기반의 제조 역량을 바탕으로 그룹 식품 공급망 내 역할을 확대하는 방향으로 사업 전략을 전환하는 모습이다.
◆ 급식 접고 베이커리 집중…사업 재편 속도
이번 투자는 지난해 단행한 사업구조 재편의 연장선이다. 신세계푸드는 지난해 산업체와 오피스 등을 대상으로 하는 단체급식 사업을 1200억원에 아워홈 자회사 고메드갤러리아에 양도했다. 급식사업을 정리하고 성장성이 높은 베이커리와 식품 제조 분야에 집중하면서 사업 포트폴리오를 재편했다는 평가다.
업계에서는 베이커리가 단체급식 대비 수익성 개선 여지가 높은 사업이라는 점에 주목한다. 단체급식은 식재료비와 인건비 부담이 크고 계약 구조상 가격 조정에도 제약이 있는 반면, 베이커리는 생산 확대에 따른 원가 절감 효과와 함께 프리미엄 디저트, 협업 제품 등 고부가 상품 개발이 가능하다는 분석이다.
실제 베이커리 사업 성장세도 이어지고 있다. 신세계푸드에 따르면 지난해 12월 이마트 베이커리 케이크 판매량은 전년 대비 35% 증가했고, 트레이더스 베이커리 케이크 판매량은 51% 늘었다. 외식 물가 상승으로 가성비 높은 마트 베이커리 수요가 증가한 데다 국내산 생과일과 동물성 크림 등 원재료 품질 강화 전략이 소비자 호응을 얻었다는 설명이다.
한편 신세계푸드는 지난 23일 이마트와의 포괄적 주식교환을 완료하며 이마트의 100% 자회사로 편입됐다. 앞서 지난 16일 이사회에서는 보유 중인 자기주식 83만7140주(약 326억원)를 전량 소각하기로 결의했으며, 지난 21일 소각을 마쳤다. 신세계푸드는 오는 8월 11일 자발적 상장폐지를 앞두고 있다.
이마트는 신세계푸드와의 중복 상장 구조를 해소하고 지배구조를 단순화하기 위해 자발적 상장폐지를 추진해왔다. 완전자회사 체제 전환을 통해 의사결정 효율성을 높이고 그룹 차원의 식품 사업 운영에도 속도를 낼 것으로 전망된다.
업계 관계자는 "공장을 확장 이전하면 기존보다 더 많은 물량과 다양한 종류의 베이커리 제품을 생산할 수 있을 것으로 기대된다"며 "현재로서는 공장 가동 시기는 내년 하반기쯤으로 예상되고 있다"고 말했다.
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