[뉴스로드] "시민이 원하는 답은 언제나 현장에 있다는 믿음으로 주민의 목소리에 더욱 귀 기울이겠다"
안산시는 관내 25개 모든 동에서 진행된 2026년 주민총회를 성공적으로 마무리했다고 27일 밝혔다. 지난 6월 20일 감골시민홀에서 열린 상록구 사동 주민총회를 시작으로 지난 25일 신길고등학교 체육관에서 열린 단원구 신길동 주민총회까지, 36일간 25개 동을 순회하며 이어진 대장정이었다.
주민자치회 주관으로 열린 이번 총회에서는 주민들이 '2027년도 자치계획안'과 '주민참여예산사업' 등 지역 현안을 직접 논의하고 우선순위를 결정했다. 주민총회는 주민이 직접 안전, 공동체, 교육, 환경, 복지 등 지역에 필요한 의제를 발굴하고 논의한 뒤 투표로 우선순위를 정하는 주민 공론의 장으로, 마을의 미래를 스스로 결정한다는 점에서 풀뿌리 민주주의를 실현하는 대표적인 주민자치 제도로 평가받는다.
'주민의 목소리를 모아, 마을의 퍼즐을 완성하다'를 주제로 열린 올해 총회에서는 자치계획사업 90여 건과 주민참여예산사업 130여 건 등 총 220여 건의 사업이 제안됐다. 주민들은 사전 투표와 온라인 투표, 현장 투표에 직접 참여해 사업별 우선순위를 결정했다. 에너지 자립을 위한 주민 인식 개선, 어린이·청소년 문화·체험 프로그램, 취약계층 마음건강 지원, 주민 주도 마을 환경 개선 등이 주요 제안사업으로 이름을 올렸다.
특히 눈에 띄는 것은 참여 규모다. 주민총회 참여 인원은 2022년 1만3,318명에서 2023년 1만6,353명, 2024년 1만9,337명, 2025년 2만2,598명으로 매년 늘었고, 올해는 2만5천여 명이 참여해 역대 최대 규모를 기록했다. 전면 시행 5년 차를 맞은 안산형 주민자치회가 주민 주도형 자치문화로 지역사회에 안정적으로 뿌리내리고 있다는 평가가 나온다.
시는 사전 투표와 온라인 투표를 병행해 시간과 장소의 제약을 줄이는 한편, 청소년과 청년, 직장인, 다문화가정, 장애인 등 다양한 계층의 참여를 확대해 누구나 마을의 미래를 함께 결정하는 포용적 주민총회로 발전시켜 나가고 있다.
이민근 안산시장은 "36일간 주민총회를 성공적으로 이끌어 주신 25개 동 주민자치회와 적극적으로 참여해 주신 시민 여러분께 깊이 감사드린다"며 "주민이 제안한 의제 하나하나에는 마을을 더 나은 방향으로 변화시키고자 하는 시민의 바람이 담겨 있는 만큼 정책과 예산에 충실히 반영해 나가겠다"고 말했다.
이어 "시민이 원하는 답은 언제나 현장에 있다는 믿음으로 주민의 목소리에 더욱 귀 기울이겠다"며 "더 많은 시민이 주민총회에 참여해 마을의 미래를 함께 결정하고, 주민의 제안이 실질적인 변화로 이어지는 시민 중심의 주민자치를 만들어 나가겠다"고 강조했다.
한편 시는 앞으로 주민총회 일정과 제안사업에 대한 사전 홍보를 강화하고 온라인 참여를 더욱 활성화할 계획이다. 의제 발굴 단계부터 주민 참여를 확대해 주민 제안이 정책과 예산에 실질적으로 반영되는 선순환 구조를 구축해 나갈 방침이다.
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